越後桜　純米大吟醸

グラスを鼻に近づけた瞬間に、まるで青リンゴや白い花のような、爽やかで優しい香りがふわっと鼻に抜けました。大吟醸にありがちな「ツンとしたきついアルコール臭」が全然なくて、すごく上品です。口に含むとほんのりお米の甘みが感じられて、香りの華やかさと味わいのバランスが絶妙だと感じました。家でちょっといい気分を味わいたい日の贅沢にぴったりです。

純米大吟醸と聞くとフルーティーで甘ったるいイメージがあったが、これは違った。口に含んだ瞬間はさらっとしていて、雑味が全くない。スーッと入ってきた後に、ほどよい米の旨味がふわっと広がって、最後は驚くほど綺麗にキレる。変に残らないから、ついもう一杯と手が伸びてしまう。冷やして飲むと、このすっきりした喉越しがさらに際立って、本当に飽きない酒だと思った。

冷蔵庫でキンキンに冷やした「雪冷え」の状態で飲んでみました。一口目の冷たさと一緒に、水のようにスルスルと喉を通っていく感覚がたまらなかったです。冷やし込むことで酸味が少し引き締まって、清涼感が一段と増すように感じました。暑い日に仕事から帰ってきて、風呂上がりに一杯目にこれをグッと煽った時は、一週間の疲れが一気に吹き飛ぶ気がしました。

最初は冷酒で頂いていましたが、途中からグラスのまま置いておき、常温（冷や）に近い状態で飲んでみました。すると、冷たさで隠れていたお米本来のコクと深みがじんわりと顔を出してきて驚きました。試しに少しだけぬる燗にもしてみましたが、ツンとせず角が取れて、お腹に優しく染み渡るような味に変わりました。温度によってここまで表情を変えるのは面白い酒だと思います。

今夜は奮発して買ってきたお刺身のマグロと、自家製のタケノコの煮物に合わせてみました。お酒自体がすっきりしていて自己主張しすぎないから、白身魚の繊細な味も邪魔しないし、煮物の醤油ベースの出汁ともすごくよく合います。醤油の塩気をこのお酒のほんのりした甘みが包み込んでくれる感じで、お箸も盃も止まらなくなって困りました。家族にも大好評でした。

純米大吟醸で精米歩合45％って言ったら、普通は四合瓶でもいいお値段がするものですが、これは本当に財布に優しくて助かります。この値段でこのクオリティの高さは、ちょっと他の銘柄では見当たらないんじゃないでしょうか。安酒特有の悪酔いするようなトゲトゲしさが一切ないので、毎日の晩酌で贅沢気分を味わうのにこれ以上のものはないと確信しています。

ネットでの評判が良かったので購入。配送もスムーズでした。スペック通り日本酒度+2のやや辛口で、酸度1.4のバランスが絶妙です。淡麗辛口の王道を行く新潟のお酒ですが、ただ辛いだけでなく、純米ならではのふくよかさも最低限残されています。クセが全くないので、日本酒ビギナーの方への贈り物としても外さない一本だと感じました。またリピートすると思います。

評判が良くて気になってた越後桜をようやくゲット！噂通りめちゃくちゃ飲みやすくてビックリしてる。冷やして飲むとマジでお水みたいにサラサラいけちゃうから、飲みすぎて明日ヤバいかも（笑）。ラベルの高級感もあるし、これでこの値段はバグってるとしか思えない。宅飲みで友達に出したら「これ高いやつでしょ？」って騙されてたのが面白かった。常備酒に決定！

確かに綺麗だし、雑味もない良い酒だとは思う。ただ、私のようにドシッとした米の旨味や、ガツンとくる力強い酸味を求める人間からすると、少し綺麗にまとまりすぎていて物足りなさを感じてしまった。上品すぎて、飲んだぞという手応えが薄いのだ。悪く言えば特徴が薄い。すっきりしたお酒や、淡麗辛口が好きな人には最高なんだろうが、好みが分かれるところだと思った。

これぞ新潟の酒だて。越後桜は昔から知ってるろも、この純米大吟醸は本当にうんめぇて。すっきりしてて雑味がねぇから、いくらでも飲まさるんだてば。うちで作ったコシヒカリの塩むすびや、地元の漬物と一緒にやると最高だて。変に気取ってなくて、普段着のままで飲める大吟醸なんてそうそうねぇすけ、これからもずっと買い続けるてね。