吟醸　極上吉乃川

先週、旅先の酒屋で見かけて気になり、自宅に帰ってからじっくりと味わってみたんだ。グラスに注ぐと、五百万石ならではの引き締まったクリーンな香りがふわっと漂って、飲む前から期待が高まったよ。口当たりは驚くほど滑らかで、舌の上をスッと通り過ぎていく瞬間のキレが抜群に気持ちいい。全体的に雑味がなくて、造りの丁寧さがしっかり伝わってくる極上の仕上がりだと思ったな。

飲食店で初めてこのお酒に出会って、あまりの飲みやすさにその場で銘柄をメモしちゃったんだよね。日本酒度がプラス7あるからもっとピリピリするかと思いきや、角が綺麗に取れていて、ほんのり感じるお米の甘やかさとシャープな酸味のバランスが絶妙だったの。ただ、温度が少し上がってくるとアルコールの輪郭がはっきりしてくるから、個人的には冷えている状態のほうが好みだなと感じたよ。

先週末のキャンプにこのお酒を持って行って、クーラーボックスでしっかりと冷やして飲んでみたんだ。外の開放的な空気の中で飲む冷え冷えの吟醸酒は格別で、すっきりとした喉ごしが一日の疲れを全部吹き飛ばしてくれたよ。ただ、外気温が高かったせいかすぐにぬるくなってしまい、後半は少しアルコール感が強く感じられちゃったから、やっぱり飲むときの温度管理は大事だなと実感したな。

今夜の夕食はちょうど煮付けだったから、このお酒を花冷えくらいの温度にして合わせてみたの。これがもう大正解で、お酒の持つシャープなキレが魚の脂っぽさを綺麗に流してくれて、お互いの良さを何倍にも引き立て合ってくれたんだよね。香りも華やかすぎず、食事の邪魔をしない奥ゆかしさがあるから、毎日の食卓の定番として常にストックしておきたい一本になったわ。

仕事終わりに冷蔵庫でキリッと冷やしたものをグラスに注いで飲んでみたんだ。一口目はすっきりとした冷たさが心地よかったんだけど、少しグラスを置いて温度が上がってきたら、お米の香ばしいニュアンスがぐっと広がってきて味わいが深くなったのには驚いたね。ただ、人によっては辛さが少し尖って感じられるかもしれないから、脂の乗ったおつまみと合わせるのが正解だと思ったよ。

退職祝いの記念に一升瓶を取り寄せて、毎晩の楽しみに少しずつ傾けているんだ。精米歩合55パーセントの吟醸造りだけあって、雑味が一切なくてスーッと喉の奥に消えていく感覚がたまらないね。これほどスッキリとしたキレがありながらも、噛み締めるとお米のふくよかなコクがしっかり感じられるのは、長岡の蔵元の技量が高い証拠だと心から感心させられたよ。

ネットのレビューを見かけて気になって買ってみたんだけど、期待通りの洗練された味わいだったな。精米歩合55%の恩恵か、嫌な雑味が一切なくて、冷酒で飲むとキリッとしたシャープな輪郭が際立っていたよ。ただ、自分としてはもう少しコクや旨みの余韻が長く続くタイプが好きだから、少し物足りなさを感じる瞬間もあったけれど、すっきり辛口が好きな人には文句なしにおすすめできる一本だね。

普段はビールばかりなんだけど、たまには日本酒もいいかなと思ってジャケ買いならぬ名前買いをしてみたの。そしたらこれが大正解で、フルーティーすぎず、かといって渋すぎもしない、お米の旨味がちゃんと感じられる絶妙なラインをいっているお酒だったんだ。特に涼冷えくらいの温度にしたときのふくよかな香りがすごく気に入っちゃって、最近ではすっかり日本酒の魅力にハマり込んでいるところだよ。

んだども、このお酒は本当にすっきりしてて何杯飲んでも飲み飽きしねえなあ。キリッとした辛口なんだけども、ただ辛いだけじゃなくてお米のふっくらとした甘みがちゃんと感じられるから、飲んでてすごくホッとするんだよね。冷やしてよし、少しぬるめの温度にしてもまた味わいが変わって面白いし、こういう丁寧につくられたうめえ酒を味わえるのは本当にありがたいことだと思ったなぁ。

子供の手が離れてから、夜寝る前に一日のご褒美としてお猪口一杯だけ楽しむようにしているんだ。この吉乃川の吟醸酒は、グラスに注いだ瞬間から上品で優しげな香りが漂ってきて、それだけで心がすーっと落ち着くような気がするの。口当たりがとてもまろやかなのに、後味は驚くほどキレが良くてスッと消えていくから、お酒の余韻に浸りながら穏やかな夜の時間を過ごすことができたよ。