越乃雪椿 Grand-Cuvée 純米大吟醸原酒

冬季限定の「Grand-Cuvée」ということで、期待値ＭＡＸでグラスに注いでみたんだよね。精米歩合40パーセントの山田錦を使っているだけあって、口当たりがもうシルクのように滑らかで驚いた。日本酒度がプラスマイナスゼロということもあり、甘みと辛みのバランスが完璧で、原酒ならではの17度のしっかりしたコクがありながらも、最後はスパッと心地よいキレで消えていくのが最高だった。

グラスに近づけた瞬間から、上品で華やかながらもどこか奥ゆかしい、洗練された香りがふわりと立ち上ってきた。キュヴェという名にふさわしい特別感のあるアロマで、飲む前からうっとりしてしまうような贅沢な時間を演出してくれたよ。原酒特有のアルコール感がツンとこなくて、お米のふくよかな香りが最後まで優しく鼻から抜けていくから、本当に丁寧につくられているんだなと感じた。

おすすめ通りに冷蔵庫できっちり冷やした「雪冷え」の状態で飲んでみたんだけど、これがもう圧倒的な美味さだった。冷やすことで17度の原酒の輪郭がキュッと引き締まって、キリッとしたシャープなキレと、山田錦の上質な旨味がダイレクトに口の中へ飛び込んできたんだよね。一口飲んだ瞬間に背筋がスッと伸びるような、冬の澄んだ空気みたいな爽快感をしっかりと感じられたよ。

雪冷え、花冷え、涼冷えと、少しずつ温度を上げてその変化を楽しんでみたんだ。キンと冷えている時はシャープさが際立っていたんだけど、15度の「涼冷え」あたりまでなじませていくと、山田錦ならではのふくよかな甘みとコクがじわっと顔を出してきてすごく面白かった。原酒の力強さとまろやかさが絶妙に溶け合って、温度によってここまで表情が変わるのかと感心させられたよ。

今夜は少し奮発して買ってきた脂ののった寒ブリのお刺身と、カキの昆布締めを用意してこのグランキュヴェを合わせてみた。お酒の持つすっきりしたキレと中庸な味わいが、ブリの濃厚な脂身を綺麗に洗い流してくれて、口の中がまったく重たくならないんだよね。素材の繊細な旨味を何倍にも引き立ててくれるから、お互いの良さが最高に高まり合って箸が止まらなくなってしまったよ。

冬季限定でしかも精米歩合40パーセントの純米大吟醸原酒だから、値段はそれなりに張るし毎日の晩酌にはちょっと贅沢すぎるお酒だね。だけど、一年間仕事を頑張った自分へのご褒美として、この時期だけは思い切って一本購入しているんだ。グラスに一杯注いでゆっくり味わうだけで、日頃のストレスが綺麗に吹き飛ぶほどの満足感があるから、値段以上の値打ちは十分に感じているよ。

ネットの予約で見つけて、「冬季限定」「グランキュヴェ」という言葉に惹かれて思わずポチってしまった。届いたボトルを開けてみたら、デザインがすごくスタイリッシュで、お正月の特別な席や大切な人への贈り物にも絶対に喜ばれる高級感があったよ。実際に家族みんなで飲んでみたら、雑味が一切なくてとろけるような口当たりと華やかな香りにみんな大感動して、また来年も絶対リピートしようと決めたんだ。

インスタのタイムラインでこのグランキュヴェを見かけて、どうしても飲みたくなって取扱店を探し回ってゲットした。ボトルがとにかくカッコいいし、グラスに注いだときの透明感と輝きが半端ないんだよね。肝心の味も、17度の原酒とは思えないほどスムースでクリアなんだけど、後からお米の重厚な旨味がズッシリと効いてきて最高にエモかった。今夜はこれの写真を肴にしてずっと飲んでいられるな。

冬季限定の原酒ということで、ガツンとくる力強い飲みごたえを期待して飲んだんだけど、予想以上に綺麗にまとまりすぎていて、俺の好みからすると少し物足りなさを感じてしまったんだよね。日本酒度がプラスマイナスゼロで非常にバランスが良いのは分かるんだけど、もっと荒々しい原酒ならではのパンチや、クセのある個性を求めている人にとっては、お上品すぎて少し物足りなく感じるかもしれないな。

新潟加茂の雪椿酒造が冬の時期だけに丹精込めて仕込むこのグランキュヴェは、蔵の技術とプライドが最高潮に達した姿を示している名作だね。山田錦を40パーセントまで磨き上げて仕込んだ原酒でありながら、荒さが微塵もなく、極上の透明感とふくよかな旨味が完璧に調和している。季節の移り変わりとともにこの特別な一杯を味わえる幸せをしみじみと噛み締めさせてくれる、実に素晴らしい日本酒だと思うよ。