田舎のにごり酒

アルコール度数が20.5度もあるから、一口飲んだときのガツンとくる力強さがまず半端ないと思った。にごり酒ならではのとろりとした舌触りがありつつ、日本酒度＋2のキレのおかげで、ただ甘ったるいだけじゃなくて後味が意外とスッと引いていくんだよね。お米の旨みがギュッと凝縮されていて、骨太な味わいが本当に自分好みのど真ん中だったと感じたよ。

グラスに注ぐと、お米を発酵させたときの香ばしく力強い穀物感がふわりと立ち上ってくる。今時の華やかな香りの酒とは違って、いかにも「田舎の蔵元が造ったにごり酒」というような素朴で力強い個性が感じられてすごく好感が持てた。この独特のどっしりした香りを嗅いでいるだけで、昔ながらの日本の冬の情景が目に浮かんでくるような、そんな深みのある特徴を持っているなと思った。

冷蔵庫でしっかり冷やした「雪冷え」の状態でグラスに注いで飲んでみた。アルコールが20度超えと聞いて少し身構えたけれど、キンと冷やすことで口当たりが驚くほどシャープになって、とろみとのバランスが絶妙になるんだよね。高い度数特有の重たさを冷たさがいい具合に引き締めてくれて、スルスルと喉を通っていくから飲みすぎには本当に注意が必要だなと実感したよ。

スペック表を見ると、このお酒は雪冷えから冷や（常温）まではおすすめの「◎」になっているけれど、ぬる燗や熱燗の欄には印がついていない。実際に冷やしと常温のままで試してみたところ、度数が20度以上あるので、温めてしまうとアルコール感がどうしても主張しすぎてしまうんだと思った。だからこそ、このお酒はしっかりと冷やすか、せいぜい常温のままキュッと飲むのが一番美味しいバランスになると感じたね。

今夜の晩酌は、豚の角煮とモツ煮込みというコッテリしたおかずを用意してこのにごり酒を合わせてみた。お酒自体のコクとトロッとした質感、そしてしっかりした度数があるから、味噌や醤油の濃い味付けに全く負けないんだよね。お互いの旨みを引き立て合うような感じで、口の中の脂っぽさを綺麗に受け止めてくれるから、こういう力強い料理の相方には最高の選択肢だと思った。