純米大吟醸　今代司　極上

35%まで磨かれた越淡麗ということもあり、一口飲んだ瞬間の透明感に言葉を失った。水の如く滑らかに口の中に広がったかと思うと、日本酒度+6らしい綺麗なキレでスッと消えていく。雑味が一切なく、純米大吟醸ならではの上品な旨味と余韻だけが微かに残り、極上の名に恥じない完璧な飲み口だと感じた。

グラスに注ぐと、メロンや洋梨を思わせるような気品ある華やかな香りが上品に立ち上る。派手すぎて鼻につくような甘ったるさは皆無で、どこか澄み切った清涼感を伴っているのが印象的だった。香りを楽しみながらゆっくり口に含むと、鼻から抜ける芳香がとても心地よく、至福の時間を過ごせたと実感した。

冷蔵庫でガッツリ冷やして「雪冷え（5℃）」の状態でいただいた。キンキンに冷えたグラスから口に流し込むと、清涼感あふれる旨味が広がった後に、驚くほどのスピードで後味が切れていく。冷やすことで引き締まった酸味と綺麗さが際立ち、暑い夜に冷やして飲む酒としてはこれ以上ない最高峰の体験ができたと思う。

最初は10℃前後の冷やしめで飲み、グラスを手で温めながら「涼冷え（15℃）」くらいまでの変化を確かめてみた。温度が少し上がるにつれて、冷酒の時には隠れていた米の深みのある甘みとふくよかなコクがやさしく顔を出してきた。冷やし目のシャープさから、少し置いた時の包み込むようなまろやかさへの変化が実に魅力的だった。

デパ地下で買ってきた新鮮な白身魚の昆布締めや、生うにに合わせて呑んでみた。お酒自体が極限まで綺麗に澄んでいるため、繊細な魚介の風味を一切壊すことなく、舌の脂分を爽やかに流してくれる。料理の旨味を何倍にも引き立ててくれる圧倒的なサポート力に感動して、箸も杯も止まらなくなった。

値段はハレの日の酒という感じだが、この精米歩合と味わいの完成度を考えればむしろ安いとすら感じた。毎日の晩酌で飲む酒ではないが、人生の節目の祝い事や、大切な仲間と静かに盃を交わす時には間違いなく主役になれる逸品。桐箱やボトルの佇まいも含めて、所有する満足感が非常に高かった。

正月の親戚集まり用に高級なお酒を探していて、レビューの高さからこちらを購入した。届いてみんなで飲んだが、「こんなに綺麗で飲みやすい日本酒は初めて食べた料理と合った」と大大絶賛された。普段日本酒をあまり飲まない妻や娘も大喜びで飲んでおり、手配した甲斐があったと大満足している。

自分の誕生日に奮発して「極上」をゲット！ボトルのデザインもすごく素敵でテンション上がったけど、味がとにかく異次元！日本酒特有のツンとした感じが全くなくて、高級なフルーツのジュースみたいにスーッと入ってくる。自分の特別な日に開けるお酒として大正解だった！

極限まで磨かれた綺麗さや素晴らしいキレは十分に伝わってくるが、普段からどっしり濃厚な原酒や骨太な辛口を好む自分には、少々上品すぎて綺麗すぎる印象を受けた。くどい甘さや濃厚な米のクセを求めている人からすると「軽やかすぎて物足りない」と感じるかもしれない。綺麗な酒が好きなら間違いなく満点だと思う。

うちの方のずくの入った濃い酒とは違って、めずらしく澄みきった綺麗な酒だなと思ってたまげたよ。冷やして一口飲めば、喉をスッと通って後味もずくが出ずに綺麗に切れていく。派手なだけじゃなくて、新潟の綺麗な水と米の良さがぎゅっと詰まった本当に「極上」な一杯だと思ったでな。