金升　朱ラベル　生貯蔵原酒

口に入れた瞬間、原酒ならではのズッシリとした濃厚な旨味がダイレクトに響いてくる。17度というアルコール度の高さをしっかり感じるパワフルな口当たりだけど、生貯蔵だからか後味に変な重さが残らない。越淡麗のコクがガツンと広がったかと思えば、最後は強烈なキレで喉の奥へスッと消えていく。この潔い引き際と圧倒的な飲み応えのバランスが本当に見事だと思った。

通常の朱ラベルよりも、明らかにフレッシュで若々しい香りが鼻に抜けます。炊きたてのお米の甘い香りの奥に、ほんのり青リンゴのような清々しいみずみずしさが隠れている感じ。生貯蔵原酒ならではのイキイキとした躍動感があって、グラスを回すたびに心地よい香りが優しく広がります。ツンとした嫌なアルコール臭がなくて、とても綺麗に香るお酒だと感じた。

冷蔵庫のチルド室で5℃の「雪冷え」までしっかり冷やして飲みました。冷やすことで17度の強めのアルコール感が心地よく引き締まり、シャープな輪郭になりますね。口に含んだ時はキリッと冷たくて爽快なのに、喉を通る時に原酒のふくよかなお米の甘みがじんわりと顔を出す。この「冷たさと熱さ」が同居するような感覚が楽しくて、夏場の晩酌には最高の一本だと思った。

この生貯原酒は、10℃くらいの「花冷え」で飲むのが一番うめぇな。蔵の勧める通り、15℃以下に冷やすと米の旨味がグッと引き締まって、喉越しが良くなるんだぉ。常温近くまで温まると原酒の強さが前に出すぎる気がするから、氷水を張った器にボトルを挿して、冷たさをキープしながらチビチビやるのが一番えがった。冷やすことで光る、大したいい酒だ。

原酒で味がかなり力強いので、今夜は奮発して豚の角煮と、鶏の唐揚げ（ニンニク醤油味）を合わせました。一般的な淡麗辛口だとお肉の脂に負けてしまいますが、これは原酒のドッシリしたコクが肉の旨味をしっかり受け止めてくれます。生貯蔵の瑞々しい酸味が口の中の脂っぽさを綺麗に切ってくれるので、次のお肉がまた美味しく食べられる。食べながら飲むのに最高のお酒だと感じた。