米百俵　ひやおろし　特別純米原酒

蔵元がこだわって造っているだけあって、開けたてから芳醇な香りがしっかりと立ち込めてきて心地よかった。口に含むと五百万石らしいシャープなキレ味がありながらも、原酒らしい厚みのあるコクがしっかりと感じられて飲みごたえ十分だったよ。醤油ベースのしっかりした味付けの豚の角煮と一緒に合わせてみたんだけど、お酒の酸味が肉の脂をきれいに流してくれて、箸が止まらなかった。毎日少しずつ飲むのにちょうどいい贅沢だなと思ったね。

新潟のお酒といえば淡麗辛口のイメージが強かったから、このひやおろしのしっかりとした熟成感と豊かなコクにはいい意味で裏切られたな。グラスを少しだけ手で温めながら飲んでみると、お米由来の香ばしいような深い香りが引き立ってきて実に奥深い味わいになるんだ。ただ、18度という高めの度数があるから、油断してペースを早くして飲むとすぐに酔いが回ってきちゃうところは注意が必要かもしれないね。ゆっくり時間をかけて味わうのが正解だと思った。

秋の味覚である脂の乗ったサンマの塩焼きと一緒にこのひやおろしを合わせてみたんだけど、これがもう最高の組み合わせだったの。お酒の持つ酸味とシャープなキレが、魚のジューシーな脂をすっきりと受け止めてくれて、お互いの良さを何倍にも引き立ててくれた感じがしたわ。原酒特有のとろみというか濃厚さがありながらも、決して重たすぎなくて、一口飲むごとに口の中がリセットされるような爽快感があったのが印象的だった。

雪冷えの5度くらいまでキリッと冷やして飲んでみたら、原酒とは思えないほど口当たりがシャープになって、キレの良い喉越しが際立ったね。冷蔵庫から出して少し時間が経ち、涼冷えくらいの温度になると今度はまろやかな甘みが顔を出してきて、ひと瓶で二度も三度も美味しい味わいの変化を楽しむことができたよ。毎晩の晩酌で少しずつ温度を変えて試しているんだけど、日向燗にしても崩れないしっかりとした造りなのは本当に感心させられるところだね。

ここのお酒はね、もう何度もリピートして飲んどるんだけど、いつ飲んでも本当にほっとする味だわぁ。しっかりとしたコクがあるのに、のどごしがすっとしていて全然いやな残り方をしないんだよね。夕飯の時に少しぬるめのお湯で割って人肌燗くらいにしてみたら、お米の甘さがふわっと広がって、一日の疲れがスーッと消えていくような気がしたっちゃ。地元の美味しい酒蔵が心を込めて造ったんだなっていうのが、一口飲むだけでじんわりと伝わってくる自慢のお酒だわ。