越乃梅里　純米吟醸　グリーングラデーション

DHC酒造の「越乃梅里 グリーングラデーション」を初めて飲んでみた。綺麗なボトルに惹かれて買ったんだけど、一口飲んだら五百万石とこしいぶきのブレンドならではのすっきりとしたキレが感じられて驚いた。最初の一口は爽やかなんだけど、後味にほんのりとお米の旨味が残って、ただ淡麗なだけじゃない深みがあるんだよね。これは冷やして飲むのが一番美味いと思ったな。

フルーティーすぎるお酒は料理の邪魔をするから少し苦手なんだけど、この純米吟醸は控えめで上品な香りがしてすごく落ち着く。グラスに注ぐとほんのりとした甘やかな香りが漂ってきて癒やされるんだよね。主張しすぎない味わいだから、今夜作った肉じゃがや焼き魚なんかと一緒に合わせても全然喧嘩しなくて、むしろ料理の味を引き立ててくれたから嬉しかった。

キンキンに冷やした雪冷えの状態で飲んだら、驚くほど口当たりが滑らかでスイスイいけちゃって危なかったよ。アルコール度数は16度あってしっかりしているはずなのに、嫌なアルコール感が全然なくて、すっと喉の奥に消えていく感じがたまらなかった。冷たい状態だとシャープなキレが際立つから、暑い日に仕事から帰ってきて最初に飲む一杯としては最高の選択肢だなと感じた。

冷酒で飲んだあとに、少しずつ温度を上げてぬる燗にしてみたら味わいがガラリと変わって面白かった。40度くらいのぬる燗にすると、冷たい時には隠れていたお米のふくよかなコクと甘みがふわりと顔を出してきて、口いっぱいに優しい風味が広がるんだよね。冷やだとキリッとしていたのが、温めると丸みを帯びて、じんわりと体に染み入るような美味しさになるから感心したよ。

このお酒は、シンプルな塩焼きの魚とか、素材の味をそのまま楽しむような料理と抜群に合うと思った。味が濃いものよりも、出汁の効いたお吸い物や、ちょっとしたお浸しなんかと一緒にチビチビやるのが一番贅沢な時間なんだよね。一口飲んでから料理を口に運ぶと、お酒の酸味がすっきりと口の中をリセットしてくれるから、箸が止まらなくなってちょっと困っちゃうくらいだ。

純米吟醸でこの値段なら、毎日の晩酌用にストックしておくのにはかなりコスパが良いほうだと思った。安い酒にありがちなツンとくるアルコール臭さが全くなくて、丁寧に造られているのが素人目にもなんとなく分かるんだよね。お財布に優しい価格なのに、ちびちび飲んでいてしっかり満足感が得られるから、これからも我が家の定番の棚に一本は置いておきたいなと本気で考えているよ。

ネットの口コミで「香りが上品でバランスが良い」って書かれていたのを見て半信半疑で買ってみたんだけど、届いて飲んでみたら本当にその通りの出来栄えだった。変に癖が強すぎないから、普段あまり日本酒を飲み慣れていない人でも美味しいって感じるはずだよね。複雑すぎる味わいよりも、こういう王道で綺麗にまとまった純米吟醸のほうが、結果的に何度もリピートしたくなるんだなと実感したよ。

SNSで見かけて、グリーングラデーションのボトルがあまりにも綺麗だったからパケ買いしちゃったんだよね。見た目が可愛いだけじゃなくて、お味の方もすっきりしていてすごく飲みやすかったから大正解だった。ただ、ひとくちに「辛口すっきり」を期待している人にとっては、お米のふんわりとした甘みが少しだけ前に出すぎると感じるかもしれないなと思った。でも、私はこの優しい口当たりが逆にすごく気に入ったけどね。

おれたちは昔からもっとガツンとくる辛口の酒を好んできたもんだから、最初にこれを飲んだときはちょっと上品すぎて物足りないような気がしちまったんだよね。アルコール感が控えめで、水のようにスルスル入ってしまうから、酒を飲んでいる実感が少し薄いかなって思ったんだ。だけど、何日かかけてゆっくり味わってみたら、この優しい口当たりもまた一つの乙な味なのかなって、少しずつ見方が変わってきたところだね。

このお酒は、飲む瞬間の温度によって表情が豊かに変わるのが本当に面白いところだと感じた。冷やしているときは瑞々しいキレ味が際立つのに対して、少し置いて常温に近づくと、五百万石とこしいぶきが織りなすふくよかな香りがふっと立ち上ってきて心がほどけるんだよね。派手さはないけれど、じっくりとグラスと向き合って飲むことで本当の良さがわかる、非常に味わい深い一本だと思ったよ。