越後杜氏　純米酒

新潟のお酒らしいキレの良さがありつつも、五百万石の米の旨みが程よく舌に残るバランスが良い純米酒だと感じた。アルコール15度で酸度1.3というスペック通り、口当たりは非常に滑らか。甘みと酸味のバランスが良く、スッと綺麗に消えていく後味が何とも心地よかった。

派手な果実の香りではなく、お米のふくよかな穀物感がほのかに香る昔ながらの安心感ある芳香だと思った。グラスを口に近づけた時に広がる素朴で優しい香味が印象的で、なんだか実家に帰ったような温かい気持ちになれた。余計な芳香剤っぽさが一切ないのが本当に良い。

しっかりと冷やして5℃くらいの「雪冷え」で飲んでみた。キンキンに冷やすと+4の日本酒度の引き締まり感が全面に出て、喉を通るときのキリッとした喉越しが最高だった。冷たさの中に米の雑味のない旨みがちゃんと残っていて、暑い日の仕事終わりに飲むと五臓六腑に染みわたる感覚だった。

推奨温度帯が広いので、45度の「上燗」と50度の「熱燗」で試してみた。温めると一気に米の旨みとコクが開いて、角が取れたまろやかな味に変化するのが実に面白い。温かいお酒特有のツンとする刺激も少なくて、お腹の中からじんわり温まる素晴らしい仕上がりだと感心した。

焼き鳥の塩と自家製の枝豆をお供に飲んでみたが、相性が良すぎて思わず笑ってしまった。お酒自体に嫌な癖がないから、料理の塩気や旨みを綺麗に引き立ててくれる。お互いの味を邪魔せず、口の中をさっぱりリセットしてくれる食中酒として理想的な一本だと感じた。