越乃白雁　「越淡麗」　純米吟醸　無濾過ひやおろし

秋口になって店頭に並び始めたのを見て、迷わずカゴに入れた。グラスに注ぐと、メロンのような上品で落ち着いた香りがふわりと広がる。口当たりは無濾過らしいトロッとした厚みがあるんだけど、日本酒度がマイナスだからか、じんわりと優しい甘みが広がって驚いた。キレが鋭いというよりは、ふくよかな旨みがじんわりと染み入るタイプだなと感じた。

仕事が一段落して、今夜はこれを雪冷えの5度くらいまでキリッと冷やして飲んでみた。一口飲んだら、「あ、これうんめえなぁ」って声が出ちまったよ。無濾過特有のフレッシュなガス感が少しだけ残っていて、それがまた喉を通り過ぎるときに心地いいんだよね。地元の酒だけど、今年の出来は一段と深い味わいになっていると思った。

普段はすっきりしたお酒が好きなんだけど、このひやおろしは秋の夜長にぴったりだと思って買ってみたの。少し常温に近づけてから飲んだら、お米のふっくらとした香りが立ってきて、すっごくまろやかになった。ただ、私にとっては少しアルコール度数が高めに感じられて、後半はちょっとお腹にたまるような重たさがあったかな。でも秋刀魚の塩焼きと一緒にやったら最高だった。

冷酒でキュッとやるのも旨いんやけど、少し肌寒くなってきたから40度くらいのぬる燗にしてみたんよ。そしたら驚いたことに、隠れていた酸味がスッと前に出てきて、全体の輪郭が引き締まったんだよね。甘ったるさが消えて、キレの良い旨口に化けたから感動したわ。こういう変化を楽しめるお酒ってやっぱりええよな、うん。

精米歩合55％の越淡麗ということで、もう少しすっきりシャープな酒質を想像していた。だけど実際に飲んでみると、無濾過の生原酒に近いようなジューシーなコクがしっかりと感じられて面白い。日本酒度はマイナスだけど、嫌な甘ったるさはなくて、酸味とうまくバランスが取れている。個人的には花冷えくらいの10度あたりが一番その輪郭がはっきりして好みだった。