越乃白雁　「越淡麗」　純米吟醸　無濾過ひやおろし

うちは昔から中川酒造さんのお酒が好きで、この時期のひやおろしは毎年の楽しみになっているの。グラスに注ぐとほんのりと黄金色がかっていて、熟成されたような深いコクがあるんだよね。一口含むと、お米の甘みが口いっぱいに広がって、そのあとに心地よい苦みがキュッと引き締めてくれるの。やっぱり秋の味覚と一緒にゆっくり味わうのが一番だと思った。

ネットの評判を見て興味が湧き、取り寄せて飲んでみた。無濾過のどっしりとした飲み応えがあるのはいいんだが、私には少し甘みが強すぎて、何杯も続けて飲むと少し疲れてしまうような気がした。アルコールのボリューム感もけっこうしっかりあるから、氷を一つ落として加水気味にしたら、ちょうどいい口当たりになって飲みやすくなったよ。

ネットの酒好きコミュニティで話題になっていたので、通販で手に入れてみた。開けたては少しツンとアルコール感があったけど、グラスに入れて少し空気に触れさせたら、すっごくまろやかな香りに変わったんだよね。口に含んだときの密度が濃くて、ただ甘いだけじゃなくて奥行きがある。しっかり冷やして飲むよりも、涼冷えくらいの少し落ち着いた温度のほうが味が開いて美味しいと感じた。

きょうは仕事帰りに買ってきた煮込みハンバーグに合わせてこのお酒をあけてみたんよ。そしたら、お酒の持つお米のふくよかな旨みが、肉の脂っぽさをきれいに受け止めてくれて驚いたばい。お酒単体で飲むと少し甘めかなと思ったけど、濃い味の料理と合わせるとお互いを引き立て合ってすごく進むんだよね。こういう味わいの深いお酒は、食中酒として本当に優秀やなと思った。

秋の気配を感じながら、お気に入りの陶器のぐい飲みでゆっくりといただいた。とろりとした口当たりで、口の中でゆっくりと甘みと酸味がほどけていくような感覚がすごく心地よかった。ただの淡麗辛口とは全然違って、お米の旨味がぎゅっと凝縮されている感じがたまらない。少しずつ温度が上がっていくにつれて表情が変わるので、時間をかけて楽しむのにはぴったりのお酒だと思った。