越乃寒梅　灑

冷蔵庫でキンキンに冷やしてから「雪冷え」くらいで飲んでみた。最初はすっきりしすぎて水みたいかと思ったが、口の中で少し温まると一気に涼しげな旨みが広がった。夏場の風呂上がりに汗をかいた後、冷えたこれをグッと煽るのが最高の贅沢だと感じた。後味が本当に爽快で、暑い季節には手放せなくなりそうだ。

昔ながらの淡麗辛口の良さをしっかりと残しながらも、今の時代の食卓に合うように見事に洗練されたお酒だと感じた。出しゃばりすぎず、かといって存在感がないわけでもない。水のようにスルスルと飲めて、最後まで飲み飽きさせない技術は流石の一言。若い人から昔からのファンまで、誰もが笑顔で飲める素晴らしい一本だと思う。

自分の好みとしては、もっとお米の濃い旨味やズシリと来る重みがあるお酒が好きなので、それと比べるとちょっとあっさりしすぎて物足りなさを感じてしまった。辛口でキレが良いのは分かるし綺麗な酒質だと思うけれど、お酒単体でじっくり旨みを味わいたい人には少し軽いかもしれない。スッキリ系が好きな人にはハマると思う。

ジャケ買いならぬラベル買いっぽく買ってみたけど、中身はしっかり硬派な越乃寒梅で大満足。仕事で疲れた夜に冷やして飲んだら、疲れが吹き飛ぶくらいスーッと身体に染み渡った。餃子とか唐揚げみたいなちょっと濃いめのおかずと合わせても、口の中をリセットしてくれるから全然重くならない。これは常備酒に決定。

ネットでの評価が高かったのでお試しで購入。噂通り「非常に軽快で飲みやすい寒梅」という第一印象だった。アルコール感の角が全くなくてスルスル飲めるため、日本酒に飲み慣れていない人にも安心して薦められる。ボトルデザインも綺麗な水色で爽やかだし、ギフトとして人に贈っても喜ばれる仕上がりになっていると思った。

越乃寒梅の純米吟醸クラスがこのお値段で買えるのは、正直言ってかなりお買い得だと感じた。普段使いにはちょっと贅沢かなと思ったけれど、このすっきり感と料理の引き立て役としての優秀さを考えると、むしろコスパは良い方だと思う。週末にスーパーのちょっと良いお刺身と一緒に開けるのが、今の自分の密かな楽しみになっている。

近所の魚屋でこうてきたごまさばと合わせて飲んでみたばってん、これがもうたまらんかったたい。青魚の油っぽさをすっきり流してくれて、魚のウマみをしっかり引き立ててくれる。酒自体が主張しすぎんけん、刺身も天ぷらも何の料理にもぴったり合うと思うた。毎日の晩酌のお供には、これ以上の相棒はおらんばい。

冷やして飲むのが推奨されているようだが、40度くらいのぬる燗にもしてみた。すると冷酒の時には控えめだった米の旨味とふくよかな丸みが一気に表に出てきて、全く違う表情を見せてくれた。温めても味わいが崩れず、酸味と甘みのバランスが崩れないのはさすが石本酒造だと感心した。寒くなってきたら燗でちびちびやるのも大ありだと思う。

最近流行りのフルーティーで甘い果実のような香りではなく、ふんわりと蒸し上がったお米のような、どこか懐かしく穏やかな香りが印象的だった。グラスに注いでも主張しすぎないのに、じっくり嗅いでみるとすごく上品で凛とした佇まいを感じる。派手さでごまかさない、作りの丁寧さが伝わってくるような落ち着くお酒だと思った。

開けたてはとにかく透明感があってキリッとした立ち上がりが印象的だったけれど、冷蔵庫に入れて4日目くらいに飲んだら、全体的に角が丸くなってお米の優しいコクがふんわり増した気がした。開栓してからの時間経過で少しずつ違う表情を見せてくれるのが面白く、一升瓶を日数をかけてゆっくり育てながら飲む楽しさを教えてくれたお酒だった。