峰乃白梅 黒ラベル

仕事帰りにふらっと立ち寄った酒屋で見つけて買ってみた。口当たりは驚くほどなめらかで、スルスルと喉を通っていく感覚がある。後味に残るキレの良さが抜群で、口の中をすっきりとリセットしてくれる。変な雑味が一切なくて、これぞ新潟の地酒だなとしみじみ実感した。毎日飲んでも全然飽きのこない、本当に見事な味わいだと思う。

グラスに注いだときにフワッと広がる香りは、華やかすぎず、お米本来の素朴で落ち着いた香りがしてすごく好感が持てる。いかにも人工的な甘い香りがしないから、料理の邪魔をしないのが本当にいい。ふくよかなお米の旨味がしっかりと感じられて、飲むたびにホッとするような安心感を覚える。こういう飾り気のない実直なお酒が一番好きだなと感じた。

冷蔵庫でしっかりと冷やしてから、ガラスの平杯でキュッとやってみた。キンキンに冷やすことで、黒ラベル本来のキリッとしたシャープな輪郭がより一層引き立つんだよね。一口目の爽快感がたまらなくて、暑い日の夕方なんかに飲むと一日の疲れが一気に吹き飛ぶ感じがする。爽やかさの中にもきちんとお米のコクが感じられて本当に旨かった。

冷やでも旨いんだけど、やっぱり寒い夜はぬる燗や上燗にして試してみたくなった。鍋の横でゆっくりと温めると、お米のまろやかな甘みがフワッと膨らんで、冷やしたときとは全く違う優しい表情を見せてくれるんだよなぁ。アルコールのツンとした感じが綺麗に丸くなって、体の中の隅々までじんわりと染み渡るような温かさに感動した。温度でここまで表情が変わるから面白い。

今日の晩御飯のメニューが鯖の塩焼きと肉豆腐だったから、一緒に合わせてみた。脂の乗った魚の旨味を、このお酒のすっきりとした酸味が綺麗に洗い流してくれて、箸も杯も止まらなくなっちゃったよ。濃い味付けの煮物とも相性が抜群で、お互いの味を引き立て合ってくれるのがよく分かる。派手さはないけれど、食卓のレギュラーとして最高の相棒になってくれるお酒だと思った。

毎日飲むものだから、お財布に優しくないと続けられないけれど、これは価格以上の贅沢な味わいがあって本当に助かっている。変に高いお酒をたまに飲むよりも、こういう上質で手頃な一本を定番にして毎晩ゆっくり味わう方が、よっぽど豊かで幸せな時間に感じられるんだよね。夫も「今日の酒はやっぱりうめなぁ」って毎晩嬉しそうに飲んでるから、我が家ではもう手放せない存在になっている。

ネットの口コミで評価が高かったから、気になって一本取り寄せてみた。届いてすぐに常温で飲んでみたんだけど、期待を裏切らないどっしりとした安定感のある味わいに大満足。梱包もすごく丁寧で、蔵元さんの商品に対する誠実さが伝わってきた。レビューに書かれていた通り、尖ったところのない優等生タイプでありながら、しっかりとした芯のある飲みごたえが感じられて買って大正解だった。

フォロワーさんが美味しいって言ってたから真似して買ってみたら、これが大正解だった！渋めの黒いラベルも部屋のインテリアに馴染むし、なんといっても家飲みが一段とグレードアップした感じがする。仕事終わりにスマホで写真撮って「今日の1杯」ってアップしたら、他の日本酒好きの仲間たちから「それ旨いよね！」ってコメントをもらって嬉しかった。味も文句なしに好みで最高。

普段は華やかでフルーティーな甘口のお酒ばかり飲んでいるから、初めてこれを飲んだときは「うわ、結構キリッとして辛口だな」って正直ちょっとびっくりしちゃった。最初のうちはアルコールのピリッとしたアタックが少し強く感じられて、自分の好みとはちょっと違うかなって思ったんだよね。でも、お肉料理と一緒にチビチビやっていたら、このキレの良さが逆に心地よくなってきて、最後には美味しく飲み干せちゃったから不思議。

人生の折り返しを過ぎてからというもの、派手な大吟醸よりも、こういう日常にそっと寄り添ってくれる落ち着いた普通酒や本醸造クラスの良さが身にしみるようになった。一口飲めば蔵人たちの真面目な仕事ぶりが伝わってくるし、どんな料理にもスッと馴染んで主役を引き立ててくれる。派手さはないけれど、飲めば飲むほどに心の底から「いい酒だなぁ」としみじみ思える、私にとってなくてはならない生涯の定番酒になった。