峰乃白梅　特別純米　風冬華(かぜふゆか)

冬の寒さが身にしみる夜、冷蔵庫で少し冷やした涼冷えの状態で飲んでみた。アルコール度が17度と少し高めだからか、一口目からガツンとくる力強いコクと、五百万石らしいしっかりとした旨味が口いっぱいに広がって感動したよ。ただアルコールが強いだけじゃなく、後味はスッと綺麗にキレていくから不思議だ。寒い季節に厚手のコップでキュッとやるには最高の飲みごたえだと感じた。

「風冬華」という冬限定の響きに惹かれて、ネットの酒屋で見つけてお取り寄せしてみた。グラスに注ぐと、お米のふくよかで温かみのある香りがふんわりと立ち上ってきて、それだけで心がほぐれるような感覚があった。口当たりはとてもなめらかで、まろやかな甘みのあとに心地よい酸味がキュッと引き締めてくれる。寒い夜に部屋を暖めて、お気に入りの陶器でゆっくり味わうのにぴったりの上質な冬酒だと思った。

このお酒はぜひお燗で試してみてほしい。45度の上燗から50度の熱燗あたりまで温度を上げていくと、冷たいときとはまるで別物のように豊かな旨味が花開くんだよね。アルコール度17度のしっかりした骨格があるからこそ、お湯の熱に負けずに米の深いコクがぐっと前面に出てきて、飲むと体の芯からポカポカと温まってくる。冬の晩酌の主役にふさわしい、見事な温度変化を見せてくれるお酒だと感心したよ。

昨日の晩、体が温まるようにタラの寄せ鍋を作ったので、この冬酒を合わせてみたんだ。鍋のしっかりした旨味やポン酢の酸味に対して、お酒の持つ17度の力強いアルコール感とすっきりしたキレが抜群に噛み合って箸が止まらなかった。ただ、人によってはアルコールの強さが少し前に出すぎたと感じるかもしれないな。でも、濃いめの冬の味覚と一緒に楽しむ分には、これくらい骨太なほうが圧倒的に存在感があって美味しいと思った。

SNSで冬の限定酒として評判になっていたので、思い切って取り寄せて大正解だった。香りは控えめなんだけれど、口に含んだ瞬間に広がるお米の凝縮された旨味と、日本酒度＋4のキリッとした辛口のバランスが本当に絶妙。変な雑味がなくて、舌の上を滑るようななめらかな口当たりがとても気に入った。一口ごとにじんわりと味わいが深まっていくのが分かって、寒い冬の夜にゆっくりと時間をかけて向き合いたくなるようなお酒だと感じた。

常温の冷やから、人肌燗、さらにぬる燗へと少しずつ温度を変えながらじっくりと味わってみた。驚いたのは、どの温度帯にしても崩れないしっかりとした骨格と、アルコール17度ならではの飲みごたえの良さだ。特に35度前後の人肌燗にすると、角がすっかり取れてまろやかさが際立ち、口当たりが一段と優しくなった。蔵元の丁寧な造りがそれぞれの温度で違う表情を見せてくれて、飲んでいて本当に楽しい体験だったよ。

パッケージの落ち着いた雰囲気に惹かれて、自分へのご褒美として冬の晩酌用に買ってみた。アルコール度が17度と高めなので最初はどうかなと思ったけれど、実際に飲んでみると想像以上に口当たりが滑らかで、重たさを感じさせないキレの良さがあった。仕事で疲れた頭をシャキッとさせてくれるような、心地よい輪郭のある味わいがとても心地いい。ただ、普段あまりお酒を強くない人だと、後半に少しアルコールの強さを感じるかもしれないなと思った。

うちで作ったイノシシの煮込みや根菜の味噌仕立てに、この冬冬華を熱燗にして合わせてみたらもう絶品だった。濃厚な料理の油っこさやお味噌のコクを、お酒の高いアルコール感とすっきりしたキレが見事に受け止めて、口の中をきれいに洗い流してくれるんだよね。飲むとポカポカと体が温まってきて、冬の寒い夜にごちそうと一緒に楽しむにはこれ以上の組み合わせはないと、宿泊客の皆さんにも自信を持っておすすめできる一本だと思った。

精米歩合60％の五百万石でアルコール度17度というスペックに興味を惹かれて飲んでみた。数値通り、非常にしっかりとしたボディを感じさせる力強い味わいで、淡麗辛口とは一味違う重厚な旨味が印象に残った。冷蔵庫から出して少し置いた涼冷えの状態だと、その引き締まったストレートな個性がよりダイレクトに伝わってきて面白い。ただ、軽快でスイスイ飲める酒を期待していると、その重みのある飲み口に少し驚くかもしれないなと感じた。

雪がしんしんと降る寒い日に、仕事から戻ってきてこの酒を鍋で熱燗にしてキュッとやったんだわ。そしたらよ、冷えた体にカッと染み渡って、アルコール17度の力強さが本当に心地よくて疲れが吹き飛んだね。五百万石の米の旨味がしっかり生きているもんだから、どんなに寒くてもこれ一杯で心の底からあったまるんだわ。やっぱり冬は地元のお酒を熱々にして飲むのが一番うめえなと、しみじみ思ったよ。