特別純米酒　越後五十嵐川

仕事の帰りに酒屋で福顔酒造の特別純米酒を見つけて買ってきてみた。精米歩合60パーセントの五百万石らしいしっかりとしたお米の旨みが感じられて、一口飲んだあとにすーっと切れていくキレの良さがたまらない。冷蔵庫でしっかり冷やした雪冷えで飲んだときは、シャープな味わいが際立って一日の疲れが綺麗に吹き飛んだ。毎日晩酌でちびちびやるには最高の一本だと思った。

ネットの口コミで温度帯によって色々な表情を楽しめると知って、常温の冷やから少しずつ試してみた。五百万石ならではの落ち着いた穀物系の香りがふわっと立ち上り、口に含むとふくよかなコクとまろやかな甘みが広がって心地よかった。ただ、日本酒度がプラス4ということもあってか、人によっては少し辛口すぎるように感じられるかもしれない。それでも、この味わいの深さは時間をかけてゆっくり楽しむのにちょうど良い。

この特別純米酒の懐の深さには本当に驚かされた。試しにぬる燗にして飲んでみたところ、冷やして飲んだときとは全く違って、お米の優しい甘みと酸味がふんわりと膨らみ、温かみのある豊かな味わいに変化した。これほど幅広い温度帯でおすすめマークがついているのも納得のクオリティで、どの温度で飲んでも雑味がなくてすっきりと飲めるのが素晴らしいと感じた。

毎日の晩酌用に手頃で美味しいお酒はないかと探していて、この五十嵐川の特別純米に行き着いた。しっかりとしたコクがあるのに後味がしつこくなくて、我が家の定番である甘辛い煮物と一緒に合わせると、料理の味をさらに引き立ててくれて箸が止まらなかった。価格もお手頃だし、これだけの品質の高さなら毎日の晩酌用に箱買いしてもいいくらい大満足の味わいだと思った。

脂の乗った旬の魚の塩焼きをつまみにしながら、10度の花冷えの温度でこのお酒を合わせてみた。日本酒度プラス4のキリッとした辛口が魚の脂をさっぱりと洗い流してくれて、お互いの良さを最高に引き立て合ってくれた。ただ、アルコール度が15度でしっかりとしている分、人によっては少しアルコール感が強く感じられる瞬間もあるかもしれない。けれど、海鮮系の料理と一緒にやるにはこれ以上ない相性の良さを感じた。

少し肌寒さを感じる夜に、人肌燗からぬる燗くらいの温度に優しく温めて飲んでみた。じんわりと温まったお酒を口に含んだ瞬間、お米のふくよかな香りが優しく広がり、冷酒のときとは一味違うまろやかな甘みと心地よい酸味が体に染み渡るようだった。トゲトゲしさが全くなくて、心からホッとリラックスできるような優しい温かさに包まれて、とても幸せな晩酌の時間になった。

ネットのレビューを見かけて気になっていたので取り寄せて、まずは一般的な冷やの状態でキュッと飲んでみた。口当たりはすごく滑らかなのに、後からしっかりとしたキレと辛口のシャープさがやってきて、飲みごたえが十分に感じられた。ただ、普段からフルーティーで香りの華やかなお酒を好む人にとっては、少し昔ながらの骨太な純米酒っぽく感じられるかもしれない。でも、この男らしい味わい深さは自分にとってかなり好みだった。

福顔酒造の特別純米酒を、5度の雪冷えから少しずつ常温に戻しながら飲んでみた。温度が変わるたびに、五百万石由来のしっかりとしたお米の旨みや酸味が様々な表情を見せてくれて本当に面白かった。特に涼冷えあたりの温度にすると、香り高さとシャープなキレのバランスが一番ピタリと決まって、一口飲むごとに味わいの深さに感心させられた。職人の手仕事が丁寧に感じられる素晴らしいお酒だと実感した。

すっきりとしたお酒が飲みたくて購入し、最初は雪冷えのキリッとした冷酒の状態でグラスに注いでみた。雑味がなくて綺麗な口当たりで、スーッと喉の奥へ消えていくような軽やかさがとても心地よかった。ただ、特別純米酒ならではのお米のコクがしっかりあるためか、普段ライトなお酒ばかり飲んでいる自分には少しだけ味わいが重たく感じられる場面もあった。それでも、料理と一緒にゆっくり味わうには非常に上質なお酒だと思う。

この五十嵐川の特別純米酒を、夕食のときに少し贅沢に上燗の温度まで温めて試してみた。お酒を温めたことでお米のふくよかな香りが一段と引き立ち、口当たりが驚くほどまろやかになって体に染み込んでいくようだった。酸味と甘みのバランスが絶妙で、冷酒で飲むのとはまた違った奥深い旨みがじんわりと広がっていくのが分かった。寒い季節にはこういう温かい飲み方が最高だと心から思える体験だった。