吉乃川　にごり酒

秋が深まってくると毎年この吉乃川のにごり酒を飲むのが楽しみでならないんだよね。グラスに注ぐと、お米の旨味がぎっしり詰まった真っ白な澱が綺麗に広がって、それだけで食欲をそそられる。口当たりは驚くほどクリーミーでなめらかで、アルコール度数が11度と少し低めだから、ついつい油断してスイスイ飲んでしまう心地よさがあった。後味もにごり酒特有の重たさが残らず、すっきりと引いていくから本当に飲みやすいと思ったよ。

普段はあまりにごり酒を好んで買わないんだけど、ラベルの雰囲気に惹かれて初めて手に取ってみた。キンキンに冷やした雪冷えの状態で飲んでみたら、お米本来の自然な甘みが口いっぱいに広がって想像以上に美味しかったわ。今夜は少しピリ辛の麻婆豆腐と一緒に合わせたんだけど、お酒のまろやかな甘みが辛さを優しく包み込んでくれて最高の組み合わせになった。ただ、甘みがしっかりあるから辛口好きの人には少し甘すぎるかもしれないね。

このにごり酒は冷蔵庫でしっかり冷やして飲むとシャープなキレが際立ってすごく爽快なんだけど、少しだけ温度を上げて涼冷えくらいにしてみると、お米のふくよかな香りがふわっと膨らんで全く違う表情を見せてくれるんだよね。ただ、あまり熱くしすぎるとにごり酒のとろりとした良さが崩れちゃう気がしたから、個人的には冷たい状態から少し室温に馴染んだあたりで味わうのが一番バランスが良いと感じたよ。

ネットの口コミで飲みやすいと見かけたから注文してみたんだけど、アルコールが11度と低めだからか、普段のビール感覚ですっきり飲めてしまって驚いた。一口目はトロッとした口当たりなんだけど、あとから嫌なアルコール感が全然来ないから、日本酒初心者でもすんなり馴染める味だと思う。ただ、しっかりとした重たい飲みごたえを求めている人にとっては、少し軽すぎて物足りなく感じる部分もあるかもしれないな。でも毎日の晩酌にはちょうどいい軽さだと感じたよ。

長年いろいろな蔵元のにごり酒を口にしてきたけれど、吉乃川のものは雑味がなくて非常にクリアな仕上がりになっていると感心した。精米歩合の表記はないが、それを感じさせないほど丁寧にお米の旨味が引き出されていて、ベタベタしない上品な甘さが特徴的だね。冷蔵庫の雪冷えでキュッと締めて飲むと、爽やかな酸味も相まっていくらでも盃が進んでしまう。年配の舌にもすんなり馴染む、実に丁寧な造りのお酒だと思ったよ。

パッケージのデザインも可愛らしくて、思わずパケ買いしちゃったんだけど味も大正解だったわ。グラスに注いだときの真っ白でクリーミーな見た目がテンションを上げてくれるし、飲んでみるとミルキーなコクがあるのに後味が驚くほどすっきりしていて感動した。チーズを使ったおつまみと一緒に楽しんだんだけど、お酒の持つお米の優しい甘みとチーズの塩気がお互いを引き立て合ってくれて、すごく贅沢な晩酌の時間を過ごせたと心から満足している。

仕事終わりにプシュッと開けて冷えた状態でグイッと飲んだら、疲れが一気に吹き飛ぶような最高の喉越しだった。にごり酒ってドロッとしていて重たいイメージがあったんだけど、これは全然そんなことなくて、サラッとした口当たりなのに旨味がしっかりしていて驚いたんだよね。値段もお手頃だし、毎日の晩酌用に何本か買いだめしておきたいくらい気に入った。やっぱりこういう気取らずに飲めるお酒が一番落ち着くし最高だと感じたよ。

うちのほうの蔵元のにごり酒は、やっぱり秋の冷え込む夜に飲むと格別に美味いねぇ。グラスに注ぐとお米のええ香りがふわっと漂ってきて、故郷の景色が思い出されるごたるわ。口当たりがとってもまろやかで優しいさかい、飲んだあとに身体の芯からじわーっと温まっていくのが分かるんだて。甘ったるさがなくてキレもええから、毎晩少しずつ楽しむのにぴったりのお酒だなぁってしみじみ思いながら味わっているよ。

開栓した瞬間に漂うフレッシュで穀物感のある香りが心地よく、期待感を高めてくれる一本だった。口に含んだときのファーストタッチはとてもクリーミーなんだけど、アルコール度数が11度と低めに抑えられているおかげで、舌にピリッとした刺激を残さずなめらかに喉を通っていく。ただ、開けてから時間が経つとシュワシュワしたフレッシュさが少し抜けてしまうから、開けたらなるべく早めに飲み切るのがこのお酒のポテンシャルを一番活かす方法だと感じたね。

派手さはないけれど、飲むほどに造り手の真面目な仕事ぶりが伝わってくるような素晴らしいにごり酒だった。雪冷えのキリッとした冷たさで飲むと、お米の純粋な甘みとクリーンな後味のコントラストが際立って非常に心地よい。奇抜な特徴があるわけではないのに、なぜかまたグラスに手を伸ばしてしまうような不思議な魅力があって、一日の終わりに心を落ち着かせてくれる最高の相棒になってくれたと感じている。