こしのはくせつ　ひやおろし吟醸

純米ではなくあえて吟醸酒を選んでみたけれど、アルコール添加ならではのパンチが最初にガツンときて、その後に山田錦の旨味がスッと引いていく感じがたまらなかった。口の中がまったくベタつかない鋭いキレがあって、一口飲むごとにリセットされるような爽快感があると思った。度数も16度と少し高めだから、飲みごたえをしっかり感じたい夜にはもってこいの1本だったな。

グラスを顔に近づけた時に、少し青みのあるリンゴのような華やかな香りがフワッと舞い上がってきて、すごく幸せな気分になった。スッキリした輪郭のなかに、秋まで寝かせたからこその落ち着いた穀物の匂いもほんのりと混じっていて、嗅いでいるだけでうっとりしてしまった。決して派手すぎない上品な香りが、秋の夜の静かな空気にぴったりだと感じたよ。

まだまだ残暑が厳しい日に、冷蔵庫の奥でキンキンに冷やした雪冷えの状態でグラスに注いでみた。冷たい状態だと香りは大人しくなるけど、その分、喉越しの爽快感とシャープな辛さが際立って、仕事上がりの体に染み渡るようだった。16度のしっかりしたアルコール感も冷たさのおかげでスルスルと飲めてしまい、あっという間に四合瓶を空にしてしまったよ。

蔵元のおすすめは「冷や」の20度までだったけれど、あえて少しだけ温めて日向燗くらいで試してみたんだ。冷酒の時のようなスパッとしたキレは少し影を潜めた代わりに、お米のふくよかな甘みと吟醸香がふくらんで、これはこれで面白い変化だと思った。ただ、これ以上熱くするとアルコール感がツンと鼻についてしまう気がしたから、やはり冷たい温度帯が一番美味しいお酒なんだと実感したよ。

脂のたっぷり乗った戻り鰹のお刺身と一緒にいただいたんだけど、この組み合わせが本当に最高だった。吟醸酒のすっきりとした辛口の味わいが、生魚の脂っぽさを綺麗に洗い流してくれて、次のひと口がどんどん欲しくなってしまった。お酒自体にキレがあるから、天ぷらのような油を使った和食や、塩をふった焼き鳥なんかと合わせても、口の中をさっぱりさせてくれて良い仕事をすると思ったな。

秋限定のひやおろしで、しかも山田錦を50％も磨いているのに、毎日の晩酌として手が出しやすい価格なのが本当にありがたいと思った。安くてうまい酒を探すのは至難の業なんだけど、これは一口飲んで「おっ」と声が出たよ。ダラダラと甘ったるくないから飲み飽きしないし、秋の味覚を安いスーパーの惣菜でつまみながらチビチビやるには、最高の相棒を見つけられた気がした。

毎年秋になるとネットショップで購入しているという方のレビューを見て、私も試しに買ってみた。梱包を開けてさっそく飲んでみると、期待していた通りの華やかな香りと、スッと消えるような後味の綺麗さに驚いた。日本酒度が＋3～＋4ということで辛口なんだけれど、秋まで寝かせた円熟味のおかげか、トゲトゲした感じは全くなかった。来年の秋も絶対にリピート買いしようと心に決めたよ。

今夜の晩酌は弥彦酒造のひやおろし吟醸！純米じゃなくてあえてこっちを選んでみたけど、大正解だったわ。醸造アルコールが入ってる分、キレ味がハンパなくて、味が口に残らないのがめっちゃスマート。グラスに水滴がつくくらい冷やして飲むとクリアな味わいが際立ってマジで最高だった。ラベルの雰囲気も渋くてかっこいいから、ついタイムラインに写真を載せたくなるんだよね。

この酒、最初一口飲んだ時はスッキリしちゅうだけの酒かと思うたけんど、グラスの中でちょっと温度が上がってくると、奥の方から山田錦のぶち美味い甘みが顔を出してきやがったがよ。冷やっこい時はシャキッとしちゅうのに、時間が経つにつれて味わいが深うなって、一本で二度も三度も美味しい思いができたき。キレもええし、こりゃあ秋の夜長に杯が止まらんなって困るぜよ。ほんま、こじゃんと美味い酒やった。

地元の酒仲間から勧められて飲んでみたんだが、私には少しアルコールのツンとした感じが強すぎると感じたな。普段は米の甘みがどっしり残るお酒ばかり飲んでいるせいか、この吟醸酒のスパッと切れる辛口具合が、どうもあっさりしすぎているように思えてしまった。16度という度数のせいか、飲み込んだ後に喉が熱くなる感覚があって、もっとまろやかな方が私の好みには合っていたなと思った。