純米吟醸　越後平野

精米歩合55パーセントの山田錦を使っているだけあって、口当たりがすごく滑らかだと感じた。日本酒度がプラス4ということもあり、ただ辛いだけでなく、お米の旨味がしっかり感じられるのがいい。後味のキレも抜群で、口の中にだらだらと甘さが残らないから、ついついグラスが進んでしまう。本当に良くできた一本だと思う。

グラスに注いだ瞬間から、ふわっと上品な吟醸香が漂ってきて心地よかった。華やかすぎず、かといって地味でもなくて、食中酒としてちょうどいいバランスの香りだと思った。一口含むと、爽やかな酸味がほんのり感じられて、ただの淡麗辛口とは一味違う奥行きがある。香りの良さに惹かれて、ついつい何度も鼻を近づけて楽しんでしまった。

冷蔵庫でしっかり冷やした雪冷えの状態で飲んでみたら、これが大正解だった。キリッとした冷たさの中に、お米の甘みがすっと引き締まって、喉を通り過ぎる時の爽快感がたまらないと思った。アルコール度数15度だけど、嫌なアルコール感が全然なくて、すーっと体に染み込んでいくような感覚だった。暑い時期には絶対にこの飲み方がいい。

せっかくだから色々な温度で試してみた。花冷えや涼冷えだとシャープなキレが際立つんだけど、人肌燗やぬる燗くらいまで温めると、山田錦のふくよかな旨味がぐっと前に出てきて驚いた。同じ酒なのに、温度を変えるだけでここまで表情が変わるものだと思った。個人的には、40度のぬる燗で飲むのが一番まろやかで美味しく感じられた。

昨日は刺身の盛り合わせと、旬の焼き魚を用意してこのお酒を合わせてみた。お酒のすっきりしたキレが、魚の脂をきれいに洗い流してくれて、口の中がすごくさっぱりした。濃い味付けの料理よりも、素材の味を活かした和食と一緒に楽しむと、お互いの良さが引き立つんだなと実感した。和食の食卓には本当によく合うお酒だと思う。

通年でこのクオリティの純米吟醸が手に入るのは、酒飲みにとってかなりありがたいことだと思った。高価な限定酒もいいけれど、普段の晩酌で気兼ねなく美味しいお酒を飲みたい時にはぴったりの一本だ。値段の割に造りがしっかりしていて、一口飲むごとに「ちゃんとしたお酒だな」と感じられる。これからも冷蔵庫に常備しておきたい。

ネットのレビューで評判が良かったので、思い切って取り寄せてみた。届いてすぐに冷やして飲んでみたところ、評判通りのすっきりとした飲み口で大満足だった。クセがなくて誰にでも好まれる味わいだから、日本酒を普段あまり飲まない人でも美味しく飲めるんじゃないかと思った。箱を開けた時のワクワク感も含めて、買って損はなかった。

今夜は福顔酒造の越後平野で一人酒。ラベルのデザインもシンプルでカッコいいし、何よりグラスに注いだ時の透明感が綺麗だと思った。SNSでフォロワーさんがおすすめしていたから買ってみたんだけど、期待を裏切らない美味しさだった。一口飲んだ後のキレが良いから、ついつい夜更かしして飲みすぎちゃいそうになる。

評判が良いので期待して飲んでみたんだけど、日本酒度プラス4の辛口ということもあり、自分にとっては少しキレが鋭すぎると感じた。お米の甘みをじっくり味わいたい派の自分には、後味がすっきりしすぎていて物足りなさを覚えてしまった。すっきりした辛口が好きな人にはドンピシャだと思うけれど、重厚なコクを求める人には少し軽く感じるかもしれない。

これまで数え切れないほどの酒を飲んできたが、この越後平野は非常にバランスの取れた優等生だと思った。尖ったところがなくて、誰がどの温度で飲んでも美味しくまとまる器の大きさがある。派手さはないかもしれないけれど、毎日飲んでも飽きのこない、まさに普段着の最高峰のようなお酒だと感じた。造り手の丁寧な仕事ぶりが伝わってくるようで嬉しかった。