麒麟山 五百万石180

原酒らしいガツンとした18度の飲みごたえがあるのに、口に含むと驚くほど綺麗に流れていく。五百万石を半分まで磨いているからか、雑味が本当になくて、すっきりした米の旨味の後に、麒麟山らしい潔いキレがやってくる。喉を通ったあとの引き際がとにかく早くて、ついつい次のもう一杯に手が伸びてしまう。

最近流行りのカプロン酸系のフルーティーな香りはほとんどしない。代わりに、炊きたてのご飯を開けたときのような、ほのかで優しいお米の香りが鼻をくすぐる。余計な飾り気がない分、お米本来の良さがストレートに伝わってくるし、この落ち着いた香りの立ち方が、いかにも硬派な新潟の酒という感じがして凄く落ち着く。

冷蔵庫でしっかり冷やして「雪冷え」くらいで飲んでみた。一口目はキリッと冷たくて、まるで雪解け水を飲んでいるみたいにサラサラいける。アルコール度数が高めだから冷やしても味が全然ブレないし、シャープな辛さがより引き立つ感じがした。暑い日の夜に、この冷たさとキレ味は最高のご褒美だと思う。

冷酒から始めて、徐々に人肌燗、ぬる燗へと温度を上げて試してみた。驚いたのはぬる燗（40度くらい）にした時の化け方。冷やしていた時には隠れていたお米のふくよかな甘みが一気に開いて、口当たりがまろやかになった。温度帯でここまで表情が変わる酒は珍しいし、どの温度でも崩れない芯の強さがある。

このお酒は主役というより、最高の引き立て役だと思う。スーパーで買ってきたアジの開きや、塩を強めに振った焼き鳥と一緒に飲んだら、脂っぽさを綺麗に洗い流してくれた。お互いの良さを邪魔しないから、普段の地味なおかずが一段と旨く感じる。気がついたら、皿も徳利も空っぽになっていて笑ってしまった。

限定品と聞いて身構えたけれど、この味のクオリティでこの価格なら文句なしに安い。大吟醸みたいな派手さはないけれど、毎日ダラダラと飲み続けるにはこういう飽きのこない酒が一番いい。四合瓶が数日で空になってしまうので、一升瓶でストックしておかないと追いつかないなと嬉しい悲鳴をあげている。

お中元用に購入するついでに、自宅用にも一本確保しました。配送も早くて梱包も丁寧でした。肝心のお味は、すっきり系の辛口が好きな主人に大ヒット。「麒麟山はやっぱり裏切らないね」と喜んでいました。ラベルのデザインもシンプルで格好良く、ちょっとした贈り物にも喜ばれると思います。またリピートします。

地酒専門店で見つけて即買いした麒麟山の五百万石180。アルコール18度だから結構重いかなって思ったけど、全然そんなことなくてスイスイ飲めちゃうから危険なやつだこれ。淡麗辛口の極みって感じで、後味がとにかく綺麗。今日の晩御飯の冷奴と枝豆だけで、もう半分くらい無くなりそう。

話題になっていたので飲んでみましたが、普段フルーティーで甘いお酒ばかり飲んでいる私には、ちょっと辛すぎました。アルコール感が強くて、喉がカッと熱くなる感じが少し苦手です。お米の味はしっかりするのですが、ジュースみたいに飲みやすいお酒を探している人には、少しハードルが高い硬派なお酒だと思います。

近頃の日本酒は甘みや香りが強いものが増えたが、この酒を飲むと、やはり新潟の淡麗辛口の底力を思い知らされる。五百万石の良さをきっちり引き出し、原酒の力強さがありながらも、引き際は綺麗にまとめる。新旧の日本酒の良いところが絶妙なバランスで同居している、実に見事な一本だと感心した。