村祐 長寿

あの村祐酒造が焼酎を作っていると知って驚いて購入した。甲類焼酎特有の嫌なツンとしたアルコール臭が全然なくて、とにかく口当たりが角なくまろやか。ストレートで一口含んだだけで仕込み水の質の良さがはっきり分かったよ。後味も雑味が一切なくてスッと引いていく爽やかさがあって、最高の晩酌酒を見つけたと思った。

表と裏でレトロとポップなデザインが変わる遊び心のあるラベルに惹かれて買ったんだけど、中身も大満足だった。無色透明で香りはすごくピュアなんだけど、ほんのりお米由来のやさしい雰囲気が漂う気がする。主張しすぎない綺麗な香りだからこそ、どんな割り材とも喧嘩しなくてすごく使いやすかった。

大きめの氷を入れてロックで冷やして飲んでみた。キンキンに冷やすと、甲類とは思えないくらい水のようにスーッと喉を通っていく。アルコール25度あるのにトゲトゲしさが全くなくて、氷が少しずつ溶けていくにつれてまろやかさが増していく感覚がたまらなかった。暑い日のロックは本当に最高だね。

寒くなってきたのでお湯割りにして飲んでみた。温めることでお酒のやわらかさがより一層際立って、お湯の温もりと一緒にほのかな甘みが口の中にじんわり広がる。お湯割りにしてもアルコール臭が強くなることがなく、体にやさしく沁み渡るような飲み心地だった。冬場の定番になりそうだと思った。

濃い目の甘辛いタレで炒めた豚キムチや、油の乗ったホルモン焼きと一緒に合わせて飲んだ。炭酸水とレモンで割って流し込むと、口の中の油っぽさを一瞬で綺麗に洗い流してくれる。お肉の味を引き立てつつ、後味をサッパリさせてくれるから、こってりした居酒屋料理には欠かせない存在だと感じた。

一升瓶でこの手頃な値段とクオリティはコスパが良すぎると思う。毎日お茶割りや水割りで楽しんでいるけれど、安価な甲類焼酎にありがちな悪酔いするような感覚が全くない。質の良いお水で丁寧に仕込まれているのが飲めば分かるので、毎晩の家飲み用としてこれ以上にお財布と体に優しいお酒はないと感じた。

酒屋のECサイトで「村祐酒造が造るこだわりの甲類」という紹介文を見て気になって注文した。実際に飲んでみると、レビュー通りのクリアでクセのない味わい。他の一般的な甲類焼酎とは明らかに一線を画す口当たりの柔らかさがあって、愛好家たちがネットで高評価をつけている理由がよく理解できた。

SNSで「長寿でレモンサワーを作ると激ウマ」ってバズってるのを見て試してみた。カットレモンと少しの氷砂糖を長寿に数日漬け込んで炭酸で割ったら、お店で飲む以上の絶品レモンサワーが出来上がって感動！焼酎自体に変な癖がないから、レモンの爽やかな風味がダイレクトに活きて本当に美味しかった。

村祐の焼酎ということで期待して飲んでみた。確かに極めて滑らかで綺麗なお酒なのだが、日頃からドッシリとした芋焼酎やクセのある麦焼酎の香ばしさを求めている自分にとっては、少々大人しすぎて物足りなく感じてしまった。サワーや割って飲むのには最高だろうが、焼酎そのものの強烈な個性を期待する人には好みが分かれそうだ。

日本酒で有名な村祐酒造だが、この甲類焼酎「長寿」にも蔵のこだわりと仕込み水の良さが十二分に詰まっていると思う。クセがないのにしっかりとした満足感があり、どんな飲み方でも受け止めてくれる懐の広さがある。村祐という蔵元の底力を改めて実感させてくれる、隠れた名作だと確信している。