菊水しぼりたて純米生原酒

最近流行りのサラサラした水みたいな日本酒はどうも物足りなくてな。これは口に含んだ瞬間にお米のドシッとした重みと旨みがガツンと広がって、俺が求めていたのはこれだと思った。精米歩合70％っていうのも絶妙で、お米の甘みと適度な渋みがしっかり残っている。度数も17.5度と高めだからズシッとくるけれど、後味に変なベタつきがなくて、意外なほど綺麗に引いていく口当たりが気に入った。

純米の生原酒ってどんな感じだろうと思って買ってみました。グラスに注ぐと、メロンみたいな華やかな香りじゃなくて、炊きたてのご飯のような、お米そのものの優しくて力強い穀物の匂いがふわっと漂ってきたのが印象的でした。どこか懐かしいホッとする香りで、お酒を飲んでいるというより、大地の恵みをそのままいただいているような不思議な安心感があったのが良かったです。

一週間ガッツリ働いた金曜の夜、冷蔵庫でキンキンに冷やしたこいつを大きめのグラスで煽るのがたまらない。冷やすことで純米特有の重さが程よく引き締まって、シャープな酸味が前面に出てくる気がした。喉を通り抜ける時のひんやり感と、その後に胃袋からカッと熱くなってくる生原酒のパワーのギャップが最高で、一週間の疲れがこれ一杯でドカンと吹き飛ぶのを感じた。

このお酒は「冷や（常温）」の20度くらいまで温度を上げて飲むのが一番美味しいと思った。冷たい時はシャキッとしていた味が、常温に近づくにつれて、お米のまろやかな甘みとコクがどんどん開いていくのが分かって旦那と感動した。とろりとした優しい口当たりに変化して、お酒そのものの深みが何倍にも増す感じがした。通年販売だから、季節を問わず色んな温度で試せるのが嬉しい。

この酒のどっしりした純米の旨みには、絶対にタレの焼き鳥か、脂の乗った豚の角煮が合うと睨んで試してみた。結果は大正解で、お肉の強い脂や甘辛い濃いめのタレに、お酒の力強い酸味とコクがガッチリ四つに組んで全然負けない。口の中の油っぽさをすっきり流しつつ、お肉の旨みを何倍にも膨らませてくれる感じで、ご飯が欲しくなるようなおかずと合わせるのが一番だと実感した。

純米の生原酒がこの値段で、しかも一年中いつでも近所のスーパーで手に入るっていうのは、本当に驚異的だと思う。瓶と違ってアルミのスマート缶だから、ゴミ出しも楽だし冷蔵庫でも転がしておけるのが助かる。度数が17.5度あって飲みごたえが凄いから、コップ一杯でしっかり酔えて、結果的にお酒の量が減って長持ちする。毎日の晩酌の強い味方を見つけたと喜んでいる。

「普通のふなぐちも良いけれど、この純米のしぼりたては格別だ」と、実家の父から大満足の電話がありました。昔ながらのしっかりしたお米の味がするお酒が好きな父には、この精米歩合70％の骨太な味わいがドンピシャだったようです。生原酒なのに季節限定ではなく、いつでも注文できるのが本当に便利。また切らした頃にリピートして実家に送ろうと思っています。

菊水といえば黄色い缶のイメージだったけど、この純米生原酒の白っぽい缶をタイムラインで見かけて買ってみた。飲んでみたら、お米のジューシーな旨みが詰まっていてめちゃくちゃ美味い。缶だからって侮れないクオリティ。アルコール17.5度だからガツンとくるけど、変なトゲがなくてスイスイいけちゃうのが最高にやばい。ゲームしながらちびちび飲むのに最高の相棒を見つけた。

パケ買いのような感じで試してみましたが、私にはちょっとお酒の味が強すぎたように思いました。純米のコクといえば聞こえはいいですが、お米のずっしりした重みと苦味が口の中に残り、アルコール度数17.5度の強さもあって、２～３口で酔いが回ってしまいました。もっとサラッとした綺麗な辛口や、フルーティーで軽いお酒が好きな人からすると、少し野暮ったくて重たすぎる味かもしれないです。

この酒は、お米をあまり磨きすぎない70％という精米歩合にこそ価値がある。原酒の力強さの中に、純米酒本来のふくよかな穀物の旨みと、生酒のピチピチした新鮮さが見事に同居しておる。最近の上品な酒とは一線を画す、日本酒が本来持っていた「お米の力」を思い出させてくれる見事な仕上がりだ。これを通年で、しかもこの安さで提供し続ける菊水酒造の底力には、ただただ感服するばかりじゃ。