ほまれ麒麟　純米吟醸蔵出原酒

一口含むと、越淡麗ならではの角のない、まろやかで上品な米の甘みが舌の上に優しく広がった。アルコール度数が16度と原酒にしては強すぎないおかげか、口当たりがとても滑らか。最後は酸度1.2らしい綺麗な酸がふっと全体をまとめて、スーッと静かに引いていく。この絶妙なキレの良さのおかげで、だらだらと飲み続けられるのが本当に心地よかった。

グラスを口元に運ぶと、メロンや白桃を連想させるような、とても優しくて穏やかな香りが鼻先をかすめた。ツンとするアルコールのトゲがなくて、果実のような上品な香りと、お米の甘い匂いが絶妙に混ざり合っている。この控えめで品のある香りに包まれながらちびちび飲んでいると、仕事のストレスがすっかり洗い流されるような気分になった。

冷蔵庫でしっかり5℃くらいまで冷やしてからいただいた。冷たい状態だと、日本酒度+4のすっきりとした辛口の輪郭がよりはっきりと際立ち、喉を通る時の爽快感が半端なかった。冷たさの中に、越淡麗の品のいいコクがぎゅっと凝縮されている感じで、ゴクゴク飲むのがもったいないくらい。夏の暑い夜の最初の一杯に選んで大正解だと思った。

冷酒から始めて、部屋の温度で少しぬるくなっていく過程をじっくり観察した。20℃くらいの常温に近づくにつれて、冷えていた時には奥に隠れていた、お米本来のふくよかなコクと、純米らしい豊かな酸味がじんわりと前面に出てきた。まるで眠っていたお酒が目を覚ましたかのような劇的な変化に、思わず膝を叩いて感心してしまった。

奮発してデパ地下で買ってきた、白身魚の西京焼きと薄味の出汁巻き卵をお供にして、この純米吟醸を合わせた。西京味噌の上品な甘みと、越淡麗のふくよかなお米の旨味が口の中でピタッと重なり、まるでお互いがお互いを引き立て合っているように感じた。お出汁の優しい塩気とも抜群に合って、いつものリビングが一気に高級和食店になったようだった。

「純米吟醸の原酒」で「越淡麗100%」と聞くと、もっとお高いイメージがあったけれど、このお値段で手に入るのは本当にありがたい。安酒のようなアルコールの嫌なキツさが全くなくて、一口ごとにちゃんと満足感があるから、むしろ安上がりだと思う。週末にちょっと贅沢な気分を味わうための我が家のご褒美酒として、完全にスタメン入りした。

新潟の「越淡麗」を使った原酒ということで興味を惹かれて、ネットで初めて注文してみた。純米吟醸の原酒と聞いて、もっとドロッと重たいのかと予想していたが、良い意味で裏切られた。非常にスマートで洗練された仕上がりになっており、すっきりした辛口の中に確かなお米の存在感がある。贈答用にしても十分に喜ばれる、素晴らしいお酒だと思う。

今日はずっと気になってた「ほまれ麒麟の純米吟醸原酒」を開封した。16度だから原酒としてはすごく飲みやすくて、だけど普通の純米酒よりもしっかりした深みがダイレクトに伝わってくる。ブルーのボトルも爽やかで、テーブルに置いておくだけでなんだかテンションが上がる。友達を呼んで家で宅飲みするときに、自信を持って出せる1本だなと思った。

純米吟醸の原酒って書いてあったから、もっと甘くてメロンジュースみたいな味を想像して飲んだら、思ったよりもキリッとした辛口でびっくりした。一口飲むと、原酒ならではのズッシリとしたアルコールの重みが喉にしっかり残る感じがして、普段カクテルとか甘いお酒ばかり飲んでいる私には、少し渋くて、ちょっと大人すぎる味わいに感じた。

甘み、酸味、キレの三拍子が、これほど美しく調和している日本酒には滅多に出会えない。原酒の力強さは残しつつも、越淡麗の持つ澄んだ旨味を純米吟醸の技術で最大限に引き出しているのがよく分かる。最初から最後まで雑味がなく、一本筋の通った見事な仕上がり。一日の終わりに、クラシックを聴きながら静かに向き合うのに最高の相棒だと思う。