麒麟　本醸造生貯蔵酒

本醸造の生貯蔵ってことで、喉越し重視で飲んでみた。期待通り、口当たりがとにかくサラッとしていて、引っかかりが一切ない。日本酒度+5というだけあって、喉を滑り落ちた後にスッと冷たい風が吹き抜けるような、鋭いキレ味を感じた。余計な甘みがベタつかず、男らしい淡麗辛口の仕上がりでとても好感が持てる。

大吟醸みたいなフルーティーで甘い香りとは違って、炊き立てのお米のような、どこか懐かしくてほっとする香りがほんのりと漂いました。生貯蔵ならではの、青葉のような瑞々しいニュアンスも少し混ざっているように感じます。派手さはないけれど、この素朴で自然な香りのバランスが、一日の疲れをやさしく解きほぐしてくれるように思いました。

冷蔵庫の一番冷える場所に入れて、「雪冷え」の5℃くらいで飲んでみた。これは本当に喉を潤すのにぴったりな酒だと思う。冷たく冷やすことで、雑味が完全に消えて、すっきりした酸味とクリアな旨味がダイレクトに伝わってきた。お風呂上がりに冷や奴と一緒にクーッと流し込んだときの爽快感は、ビールにも負けないくらい爽快だった。

冷酒（15℃程度の涼冷え）がおすすめとあったが、あえて常温（20℃）近くまでぬるくして飲んでみた。冷たいときはキリッとしていたのが、温度が上がるにつれて本醸造らしいお米のコクと、わずかな苦味がバランスよくふくらんでくるのを感じた。この酒は冷やしすぎず、少し温度が上がったあたりが一番お米の味がしっかり伝わってきて面白いと思った。

スーパーで買ったアジフライ（醤油派です）と、ちくわの磯辺揚げをおかずに合わせてみた。揚げ物の油っぽさを、このお酒のキリッとした辛口が綺麗さっぱりと洗い流してくれる。お互いの味が喧嘩せず、口の中をいつも新鮮にしてくれるから、次の一口がどんどん進んでしまった。気取らない茶色いおかずとの相性が本当に抜群だと思う。

本醸造で55％までお米を磨いているのに、このお値段で買えるなんて本当にびっくりした。高いお酒をちびちび飲むより、こういう良心的で美味しいお酒を毎日の晩酌で気兼ねなく飲める方がずっと幸せだと思う。生貯蔵のフレッシュさもあるし、普段のご飯の邪魔をしないから、我が家の定番として冷蔵庫に常備しておくことに決めた。

新潟の「麒麟」という名前に惹かれてネットで初購入。届いてすぐに冷やして飲みましたが、本醸造らしいキレの良さと生貯蔵の瑞々しさがうまく同居しています。アルコール特有の重さがなくて喉越しがとても軽やか。4合瓶のデザインもシンプルで格好よく、宅飲み用に何本かまとめてストックしておきたくなる実力派ボトルだと感じました。

行きつけの赤提灯で「麒麟の生貯」を見つけて注文。やっぱりこのすっきり感、最高だわ。スイスイいけちゃうから、一杯のつもりが何杯もおかわりしてしまった。日本酒を飲み慣れていない後輩も「これなら全然ツンとしないし、飲みやすい！」って喜んでた。気取らずにワイワイ言いながら飲むシーンにこれ以上合う酒はないと思う。

私にはちょっと上品で軽すぎるように思えた。キレが良いのは確かだし、雑味がなくて綺麗なんだけど、お米の甘みやずっしりとした重みがもっと欲しかった。淡麗辛口の洗練された味が好きな人には100点なんだろうけど、私のようにコクの強い田舎酒や、旨味がガツンと残るお酒を好む人間からすると、少し物足りなさが残ってしまった。

このお酒は、まさに日々の生活に寄り添う「良質な日常酒」の手本だと思う。本醸造らしいすっきりとしたボディに、生貯蔵ならではの若々しいキレが加わり、非常に完成度が高い。飾らない味だが、一口飲むごとに造り手の丁寧な仕事が伝わってくる。派手なブームに流されず、こういう実直な酒を造り続けてくれる蔵元に感謝したい。