ふじの井　本醸造　福太郎

「福太郎」という名前に惹かれて試してみたが、想像以上に喉越しが硬派で驚いた。口に含んだ瞬間はほんのり米のふくよかさを感じるものの、そこからの引き際がとにかく鮮やかだと思った。喉を通り過ぎた後に、舌の上に余計な甘みや雑味が全く残らない。この抜群のキレの良さは、すっきりした酒を求める夜にぴったりだと感じた。

最近のお酒はリンゴのような香りのものが多いが、これは違った。炊きたてのご飯の湯気を開けた時のような、素朴で香ばしい穀物の香りがふんわりと鼻をくすぐる。どこか昔懐かしい、実家の土間を思い出すような安心感のある香りで、大人の男が夜静かにグラスを傾けるのに、これほど落ち着く香りは他にないと思った。

雪冷え（5℃）くらいまでキンキンに冷やして飲んでみたら、これが大正解だった。冷やすことでお酒の輪郭が引き締まり、まるでキリッと冷えた山の湧き水を飲んでいるかのような爽快感があった。それでいて水っぽさはなく、奥の方にちゃんと本醸造のしっかりした旨味が隠れていて、ゴクゴクいけてしまうのが恐ろしいと感じた。

冷や（常温）の段階ではおとなしい印象だったが、40度のぬる燗に付けた瞬間、お酒がまるで目覚めたかのように優しく変化した。尖っていた酸味が丸くなり、じわじわとお米の旨味が口いっぱいに広がっていくのが分かった。さらに熱燗にしても崩れず、どんな温度でもそれぞれの良さが出る、本当に懐の深いお酒だと感心した。

高級な料理ではなく、近所のスーパーで買ったアジフライや、醤油を少し垂らした冷奴と一緒に合わせてみたら最高だった。揚げ物の油っぽさを、このお酒の辛口な部分がサラッと洗い流してくれる。お互いの邪魔をせず、むしろ普段の何気ないお惣菜の味をグッと底上げしてくれるような、毎日の食卓の強い味方だと思った。

スペックがほとんど非公開だったから不安もあったが、呑んでみたら「この価格でいいのか」と嬉しくなった。高級酒のような派手さはないけれど、毎日ダラダラと呑むにはこれ以上のものはない。家計に優しくてしっかり美味いから、小遣い制の私でも気兼ねなくコップ酒で楽しめる。我が家の定番に仲間入りした。

「福太郎」というどこか縁起の良さそうな名前に惹かれて、夫へのプレゼント用にネットで購入しました。辛口が好きな夫ですが、これは大変気に入ったようで「口当たりがなめらかでスイスイ飲める」と喜んでいました。ラベルの雰囲気も温かみがあって良く、ちょっとした家飲みの席を明るくしてくれる良いお酒です。

ジャケ買いならぬ「名前買い」しちゃった福太郎！もっとガツンとアルコールが来る重たいお酒かなって身構えてたんだけど、全然そんなことなくて飲みやすかった。むしろ後味がすっきりしてて、少し高めの温度でお燗にするとお米の甘みがふわっと広がって、すごく癒やされるお味。女子の冬の宅飲みにも全然ありだと思う！

僕には少しアルコール感が強くて、全体的に辛口すぎるように感じてしまいました。最近流行りの果物みたいに甘い日本酒を想像して飲むと、昔ながらの日本酒のガツンとした苦味やキレが前に出ているので、少し好みが分かれるかもしれません。ただ、お肉料理とか味の濃いものと一緒に少しずつ飲むと、悪くはなかったです。

冷やせば辛口の刃のように鋭く、温めれば母親の懐のように優しく包み込んでくれる。この「福太郎」は、日本酒が持つ本来の面白さを一本に凝縮したような素晴らしい仕上がりだと感じた。派手な宣伝はしていないが、実直に造られた酒の底力を感じる。どんな気分の夜でも寄り添ってくれる、実に誠実なお酒である。