加茂錦　米袋　桶出

この「米袋 桶出」を最初に口に含んだ時、思った以上にスルスルと喉を通っていく滑らかさに驚いた。新潟の酒らしいキレの良さがありながらも、ただ辛いだけじゃなくて、お米のふくよかな旨味がじんわりと広がるんだよな。後味がすっきりと引いていくから、グラスを進める手がどうしても止まらなくなってしまう。飲み飽きしない味わいで、本当にいい酒を見つけたと思った。

グラスに注ぐと、華やかすぎる香りではなくて、どこか落ち着いた優しい穀物のような香りがふわっと漂ってくるんだよね。これがすごく心地よくて、飲む前からホッとした気分にさせてくれる。人工的な甘さや香りじゃなくて、昔ながらの蔵元の丁寧な仕事ぶりがこの香りからちゃんと伝わってくる気がして、一口飲む前からすっかり気に入ってしまったよ。

冷蔵庫でしっかり冷やした雪冷えの状態で飲んでみたら、これが大正解だった。冷やすことでシャープさがグッと引き締まって、爽快な口当たりになるんだよね。それでいて薄っぺらくならず、お米の芯にあるしっかりとした旨味がちゃんと感じられるから驚いた。暑い夜にこれをキュッと一杯やるだけで、一日の疲れが一気に吹き飛ぶような爽快感を味わえたよ。

冷酒で美味しいのはもちろんだけど、ぬる燗にしてみたら世界が一変したよ。温度を少し上げていくと、冷やしていた時には隠れていたお米の甘みがふっくらと顔を出してきて、口当たりが一段とまろやかになるんだ。日向燗あたりも最高で、じんわりと身体に染み渡るような優しさがたまらない。一つの銘柄でここまで温度による表情の違いを楽しめるのは本当に面白いと思った。

今夜はこれに合わせて、近所の魚屋で買ってきたアジの塩焼きと、冷蔵庫にあった冷やしトマトをつまみにしてみた。塩気のきいた魚の旨味を、このお酒のスッキリしたキレが綺麗に洗い流してくれて、口の中がすごくさっぱりするんだよね。脂の乗った料理ともケンカしないし、素材の味をそっと引き立ててくれる名脇役みたいな存在だなと感じたよ。

毎晩の晩酌用として買ったんだけど、この味でこの価格設定は正直かなりコスパが高いと感じたね。安い酒にありがちなアルコールのツンとした嫌な感じが全くなくて、一口ごとにちゃんと満足感があるんだ。晩酌のレベルが一段階上がったような贅沢な気分になれるから、我が家の定番としてこれからもストックしておきたい一本になったよ。

ネットの評価が良気だったので半信半疑で取り寄せてみたけれど、届いたその日に飲んでみて皆が良いと言っている理由がよく分かった。最初の一口目はキリッとした印象を受けるんだけど、すぐにまろやかなコクが追いかけてきて、全体のバランスがすごく良くまとまっているんだよね。派手さはないけれど、じっくりと杯を重ねたくなるような安心感のある味わいだと思った。

今日もお疲れ様ってことで、お気に入りのグラスにこのお酒を注いで写真を一枚。レトロで可愛い米袋のデザインとは裏腹に、中身はめちゃくちゃ本格的で骨太な美味しさなんだよね。キレが良くてスイスイ飲めちゃうから、気付いたらグラスが空になっていて自分でもびっくりしちゃった。週末のちょっとしたご褒美時間にぴったりの日本酒だと思う。

話題になっていたから興味本位で買ってみたんだけど、私の普段の好みよりはちょっと辛口ですっきりしすぎているなと感じたかな。一口目のキレがシャープなので、普段から甘口のフルーティーなお酒が好きな人だと、少しアルコール感や辛さを強く感じちゃうかもしれない。ただ、料理と一緒に合わせるのならこのくらいの引き締まった味わいの方が合うのかもしれないなとも思った。

これまでに数え切れないほどの酒を飲んできたけれど、この加茂錦の桶出は、蔵元の真面目な姿勢がストレートに伝わってくる素晴らしいお酒だと感じたよ。主張しすぎない控えめな香りの中にも、しっかりとお米の芯の強さと旨味が詰まっていて、飲むほどにじんわりと良さが染みてくる。派手な宣伝文句はいらない、本物の美味しさがここにあると心から思ったね。