越乃梅里　純米大吟醸　ゴールドボトル

ゴールドボトルという名前からして派手な酒かと思ったけれど、実際に口に含んでみると非常にきめ細やかで上品な口当たりに驚いた。五百万石とこしいぶきを絶妙に掛け合わせているからか、雑味が全くなくて、舌の上をすべるようにスーッと入っていくんだよね。喉を通ったあとに残るキレも抜群で、一口ごとに丁寧な仕事ぶりが伝わってくる味わいだと思ったよ。

グラスに注いだ瞬間から、ふわりと広がる華やかで気品のある吟香に心を奪われた。ただ甘いだけの香りではなくて、奥のほうからしっかりとお米の芯を感じさせるような深みがあって、何とも心地よい香りが鼻腔をくすぐるんだ。ゴールドのボトルデザインに負けないくらいの圧倒的な存在感を持つ香りで、グラスを回すたびに新しい表情を見せてくれるのがたまらないね。

冷蔵庫でしっかり冷やした雪冷えの状態で飲んでみたら、これが本当に最高だった。冷やすことで輪郭がキリッと引き締まって、純米大吟醸ならではの透明感が一段と際立つんだよね。原酒とはまた違うアルコール16度の上品なボリューム感がありながらも、喉を通るときの爽快感が格別で、一日の疲れがスッと消えていくような素晴らしい飲み心地だった。

冷酒で美味しくいただいたあとに、少し温度を上げて15度くらいの涼冷えや常温で試してみたんだ。そしたら、冷やしたときには隠れていたお米のふくよかな甘みとコクが、温度の上昇とともにじわっと顔を出してきた。まろやかさがグッと増して、口当たりがより優しく変化するから、一つのボトルで色々な表情を楽しめるのがとても面白いと感じたよ。

今夜はこのゴールドボトルに合わせて、白身魚のカルパッチョと上品なお吸い物を準備したんだ。お酒自体の綺麗なキレと程よい酸味が、魚の旨みやだしの風味を邪魔せずに、お互いの良さをそっと引き立て合ってくれるのがよく分かった。主張しすぎないのに料理を美味しく感じさせてくれるから、食卓を囲む時間がいつもよりも何倍も贅沢で楽しいものになった。