越乃風雪　純米吟醸

グラスに注いで口に運んだとき、五百万石らしいすっきりとした米の旨みがスーッと広がっていくのを感じた。日本酒度がプラス3と少し辛口寄りで、最後はキュッと心地よいキレで締まるから、何度飲んでも飽きがこない味わいだと思う。雑味がなくて口当たりが非常に滑らかなので、お酒の質がしっかりしているのが素人目にもよく分かったよ。

派手で人工的な香りが一切なくて、ほんのりとした落ち着いたお米の香りが優しく鼻を抜けていく感じがすごく好印象だった。最近のフルーティーすぎるお酒も悪くないけど、こういう落ち着いた香りがあると、かえって食事の邪魔をしないから安心して楽しむことができる。大人の落ち着いた晩酌にはこういうタイプが一番しっくりくるなと思った。

冷蔵庫でしっかり冷やした雪冷えの状態でキュッと飲んでみたら、シャープなキレが一段と際立って本当に美味しかった。喉を通るときに引っかかりが全くなくて、すっと身体に染み込んでいくような爽快感があったよ。暑い日だったからこそ、この冷えた状態のキリッとした口当たりが最高に体に染みて、疲れが一気に吹き飛んだ。

最初はそのまま冷やで飲んでいたんだけど、途中から少しぬるめの温度にしてみたら、お米のふくよかなコクが一気に顔を出してきて驚いた。冷やのときのシャープさとはまた違った、まろやかで優しい旨みが口いっぱいに広がって、一つの銘柄で二度おいしい体験ができた。その日の気分や料理に合わせて温度を変える楽しみがあるのは本当に素晴らしいことだと思った。

今夜はアジの干物を香ばしく焼いて、この純米吟醸と一緒に合わせてみた。魚の脂の旨みを、お酒のすっきりとした酸味とキレが綺麗に洗い流してくれて、お互いの美味しさを何倍にも引き立ててくれたんだよね。濃い味付けのものよりも、素材そのものの味を活かしたシンプルな和食と合わせると、このお酒の良さが最大限に活きると思った。