越乃白雁　「越淡麗」　純米吟醸　瓶火入れ

SNSで評判を見かけて、夏の間にぜひ飲んでみたいと思って取り寄せてみた。グラスから香るお米の優しい香りと、口に含んだときのジューシーな甘みがとても印象的だった。ただ、甘口の日本酒が少し苦手な私にとっては、飲み進めるとやや甘さが重たく感じられる瞬間もあった。それでも、しっかり冷やして飲むことでシャープさが加わって、スッキリと飲み干すことができたので全体的には満足している。

夜の静かな時間に、お気に入りのグラスを出してゆっくりと飲んでみた。一口飲むと、まろやかな口当たりと優しい甘さが広がって、心の底からほっとリラックスできた。日本酒度マイナス3.5という数値を聞くとすごく甘いのかと思ったけれど、酸度が1.6あるおかげでキレが良くて、甘ったるさが残らないのがお気に入りだ。夏の暑い日でも、これなら重たく感じずに美味しく飲み切ることができると思った。

中川酒造の夏季限定となる瓶火入れの純米吟醸は、蔵の丁寧な仕事ぶりが伝わってくる見事な出来栄えだった。精米歩合55％に磨いた越淡麗のポテンシャルを存分に引き出しており、フレッシュ感を残しつつも瓶火入れによって味わいがしっかりと落ち着いている。雪冷えの5度でキリッと冷やすと、凛とした冷たさの中にピュアな旨味が際立ち、暑い盛りでも贅沢な晩酌の時間を演出してくれる頼もしい一本だった。

グラスを変えて飲み比べてみたところ、香りの立ち方が微妙に変わって非常に面白かった。香りは上品で控えめなタイプだが、口に含んだときの密度がしっかりしていて、アルコール15〜16度とは思えないほどスムーズに喉を滑り落ちていく。酸度がきちんと仕事をしてくれているおかげで、濃厚な甘口でありながらも後半はシャープに引き締まり、だらしなくならないのが見事だ。全体的に完成度が非常に高いお酒だと感じた。

夏の季節限定という儚さと、瓶火入れならではの安心感に惹かれて手に入れた。実際に飲んでみると、その味わいは名前の通り優しく、まるで夏の夕暮れのように穏やかな余韻を残してくれた。キンキンに冷やした状態で口に含むと、爽やかな冷たさの中にふくよかなお米の旨味がフワッと広がり、慌ただしい日常を忘れさせてくれた。じっくりと向き合えば向き合うほど、造り手の温かい想いが伝わってくるような素敵な体験だった。