越乃景虎　龍

静かな夜に家でこのお酒を開けてみたんだよね。グラスに注ぐと、ツンとくるような強さがなくて、ふわりと上品な穀物の香りが漂ってきたんだ。口当たりがとにかく滑らかで、舌の上をすーっと滑っていくような感覚に感動したよ。日本酒度プラス5のキレがあるから、後味がいつまでも残らずにすっきりと消えていくのが素晴らしいね。日頃の読書の合間にちびちびとやるには最高の一本だと心からそう思ったんだ。

仕事仲間から教えてもらったこの新潟のお酒を、今夜は熱めの熱燗にしてキュッといってみたんだ。温めたことでお米のふくよかな甘みと旨味がぐっと前に出てきて、冷やして飲むときとはまた違った顔を見せてくれたよ。ただ、アルコール感が少し強めに感じられる瞬間もあったから、ガツンとくる辛口が好きな人向けかなって思った。それでも、脂の乗った刺身と一緒に口へ放り込むと最高の贅沢を味わえたから、買って大正解だったなと感じているよ。

涼冷えくらいの少しだけ冷えた状態でグラスに注いで飲んでみたら、ものすごく爽やかな喉ごしでびっくりしちゃった。精米歩合65パーセントとは思えないほど雑味がなくて、お米本来のピュアな旨味がすーっと体に染み込んでいくのを感じたの。変に甘ったるさが残らないから、夕飯の煮物や焼き魚の邪魔をまったくしなくて、おかずの味を何倍にも引き立ててくれたわ。お値段もお手頃だし、これからもずっと冷蔵庫に常備しておきたいって本気で思ったな。

リタイアしてからというもの、色々な日本酒を試すのが日課になっているんだ。このお酒は花冷えの温度帯で飲むのが一番バランスが良いと個人的には感じたね。口当たりがとても軽やかで、喉を通り過ぎたあとに心地よいキレが残るのがたまらない。ただ、淡麗辛口な分だけ、コクや濃厚な味わいを求めている人にとっては少し物足りなく映るかもしれないな。でも、毎日晩酌で飲む分には飽きがこない味わいで、すっきりと飲み干せるからとても重宝しているよ。

ネットのレビューを見て気になっていたので、思い切って取り寄せてみたの。上燗くらいまでしっかり温めてみると、穀物のような香ばしさと優しいお米の甘みが顔を出してきてすごく温まったわ。ただ、日本酒度プラス5という数字通り、冷やして飲むと結構シャープな辛口になるから、甘口のお酒が好みな人には少しハードルが高いかもしれないね。それでも、寒い夜にしっぽり一人で飲むにはぴったりの、心にしみる味わいだと感じたよ。

若い頃は濃い酒ばかり好んで飲んでいたんだけれど、この歳になってこういうスッとしたお酒の良さがようやく分かってきたんだ。常温のいわゆる「冷や」の状態で味わうと、五百万石のキレと酸味が絶妙なバランスで感じられて実に心地よい。変な雑味が一切なくて、喉の奥にスーッと消えていくような感覚は職人仕事の丁寧さを物語っているよ。毎日の晩酌でこれを飲むのが、一日の中で一番ホッとする瞬間になっているんだよね。

おだでな造りをしてるんだなって一口飲んだ瞬間にすぐに分かったの。雪冷えのキリッとした冷たさで飲んだら、口の中がすごくさっぱりして仕事の疲れが吹き飛んじゃった。香りも控えめで上品だから、料理の味を全然邪魔しないのが主婦としては本当にありがたいポイントだと思ったわ。お値段も手頃なのに、こんなに贅沢な気分を味わえるなんて思っていなかったから大満足。夫と一緒に「これ美味しいね」って言いながら飲む時間が最近の楽しみなのよ。

旅先の小さな酒屋の棚で見つけて、ラベルの落ち着いた佇まいに惹かれて購入したんだ。人肌燗くらいに軽く温めて飲んでみたんだけど、これが大正解だったね。香りがふわっと柔らかくなって、お米の優しい甘みが口いっぱいに広がったんだ。ただ、人によってはすっきりしすぎていてアルコール感が少し尖って感じられる場面もあるかもしれない。それでも、この価格帯でこれほど表情が変わるお酒に出会えたのは、旅の素晴らしい思い出になったよ。

スペック表を見てどんなもんかと興味本位で買って、まずは涼冷えの温度で試してみたんだ。口に含んだときのファーストタッチが非常にスムーズで、後半にかけてビシッと決まる辛口のキレがなかなか面白いと思ったね。ただ、味わいの複雑さを期待しすぎると、少しシンプルすぎるように感じる瞬間もあるかもしれないな。でも、仕事終わりに頭をリフレッシュさせるためのデイリー酒としては、コストパフォーマンスも含めてかなり優秀な選択肢だと感じたよ。

これこれ、こういう気取らない普段着の日本酒が一番安心して飲めるんだよな。日向燗にしてみたら、お酒がすっと体に馴染んでいって、何杯飲んでも飲み飽きしない不思議な魅力があった。派手な香りは一切ないんだけれど、ベースのしっかりした旨味と爽やかな酸味がちゃんと仕事をしていて感心したね。手頃な値段でこれだけのクオリティを出せるのは本当にすごいことだと思うし、これからも我が家の冷蔵庫には絶対に欠かせない一本だね。