蔵 純米吟醸 生貯蔵酒

一口飲んでみて、その軽さに驚いた。アルコール度数が14度と低めなせいか、ひっかかりが全くなくてスルスルと喉を通っていく。五百万石らしいスッキリとしたキレの良さの後に、ほんのりと上品な甘みが残る感じ。嫌な苦味や雑味が一切なくて、サラサラ流れる水のように綺麗な口当たりだと思った。

夏の限定酒ということで期待していましたが、期待通りの爽やかさ。グラスに注ぐと、まるでもぎたての青リンゴとか、少し青みのあるハーブのような、すーっとした清涼感のある香りが鼻を抜けていきました。お米特有の重い穀物感はほとんどなくて、とにかくフレッシュでみずみずしい香りがとても心地いいと感じた。

とにかく暑い日だったので、冷凍庫の近くでガンガンに冷やした「雪冷え」の状態でグラスに注いだ。喉が鳴るくらい一気にいってみたが、生貯蔵酒ならではのシャキッとしたフレッシュ感が体に染み渡るようだった。冷やすことで酸味がきりっと立って、火照った体に最高の清涼剤になったと思う。夏はこれくらい冷やすのが一番。

最初はキンキンに冷えた状態で飲み始めたが、テレビを見ながらのんびり飲んでいたら、少しぬるくなって常温近くになってきた。そうなると、最初は隠れていた越淡麗の優しいお米の旨味がじんわりと広がってくるのを感じた。冷たいときのシャープな印象から、少し丸みのある味わいへと変化していく過程が楽しかった。

今夜は冷奴にミョウガと大葉をたっぷり乗せたものと、キュウリとタコの酢の物を用意して、このお酒を合わせてみました。お酒自体がとても軽やかでスッキリしているので、薬味の強い風味やポン酢の酸味と喧嘩せず、お互いの良さを引き立ててくれると感じた。夏のあっさりした手料理には、こういう邪魔をしないお酒が一番よく合う。

純米吟醸でしかも50％精米なのに、夏の間、毎日のように気軽に買える価格帯なのが本当に助かる。アルコール度数も14度と優しめだから、次の日の仕事に響かないのが何より嬉しい。スーパーの安い枝豆や冷やしトマトなんかと一緒に、お財布を気にせずガブガブいける、我が家の夏の定番ローテーションに決定した。

ネットで「すっきり飲める夏酒」を探していて購入。生貯蔵酒特有のみずみずしさと、新潟のお酒らしい淡麗さがしっかり両立している。ガツンとした重厚感を求める人には物足りないかもしれないが、夏場のお風呂上がりにさらっと飲む一本としてはこれ以上ないクオリティだと思う。梱包も綺麗で満足している。

週末のキャンプに持っていって、川の水でしっかり冷やして外で飲んだんだけど、これがマジで最高だった。めちゃくちゃ軽くてフルーティーだから、外の暑い空気の中で飲んでも全然重たくない。友達も「これ日本酒？ワインみたいに飲みやすい！」って喜んでた。夏の青空の下で飲むのにぴったりすぎる酒だと思う。

オラァもっとこう、ガツンとくる米の味が濃い酒が好きだもんで、この酒はちっと優しすぎるというか、物足りなく感じてまったじゃ。スルスル入るのはいいばって、14度だとアルコール感が薄くて、なんだか水みたく軽くて飲んだ気がしねぇな。若い人やおなごにはウケるんだべな。

総じて、日本の夏の暑さを忘れさせてくれるような、見事な清涼感を持ったお酒だと感心した。五百万石のキレと越淡麗のふくよかさが50％精米によって洗練され、14度という度数で見事に引き算の美学を体現している。派手さで勝負するのではなく、夏の夜にそっと涼を運んでくれる、造り手の粋な心意気を感じる名作だと思う。