越後鶴亀　越王　純米大吟醸

結婚記念日のお祝いとして「越後鶴亀 越王 純米大吟醸」を思い切って購入してみた。冷蔵庫でしっかりと冷やした雪冷えの状態でグラスに注いだ瞬間から、上品で華やかなフルーツのような香りがふんわりと立ち上って感動した。精米歩合35％まで磨き上げられた山田錦だけあって、口当たりが驚くほど滑らかで、雑味が一切ない透明感のある甘みと美しいキレが心に染み入った。特別な夜に飲むのにこれ以上ない最高の一本だと思った。

ネットの評判を見て、ちょっと贅沢な家飲み用にこの純米大吟醸を取り寄せてみた。グラスを傾けると心地よい吟醸香が広がり、口に含むと日本酒度±0らしいバランスの良いお米の旨味がじんわりと広がっていく。ただ、アルコール度数が16度と少し高めな分、人によってはアルコール感がストレートに感じられるかもしれないなと思った。自分の場合は、少しだけ氷を浮かべるかキリッと冷やすことで、キレが引き立ってより美味しく飲めることに気づいた。

花冷えくらいの温度にして、白身魚のお刺身と一緒にゆっくりと味わってみた。一口飲んだ瞬間に、シルクのように滑らかな口当たりと、上品で洗練された甘みがふわりと広がって思わずうっとりしてしまった。香りがとても綺麗だから、繊細な魚の味わいを一切邪魔することなく、むしろお互いを引き立て合ってくれているように感じた。お値段はそれなりにするけれど、自分へのご褒美としてまたぜひ買いたいと思った。

長年いろいろな高級酒を飲んできたが、この「越王」の造りの丁寧さには本当に脱帽した。推奨されている冷酒や花冷えの温度帯で飲むと、精米歩合35％の山田錦ならではの雑味のないピュアな味わいが最大限に発揮される。なお、このお酒は繊細な大吟醸だからあえて燗にはせず、涼冷えから常温の範囲でじっくりと香りとキレの変化を楽しんだ。一口ごとに蔵元の本気が伝わってくるような、実に気品に満ちた素晴らしいお酒だと感じたよ。

ボトルのデザインの美しさに惹かれて、思い切って自分へのご褒美としてネット注文した。グラスに注いだときの透明感と、華やかでありながら嫌みのないフルーティーな香りがすごく好みだった。口当たりが優しくてスルスルと飲めてしまうから、ついついペースが早くなってしまって少し焦った。ただ、普段からしっかりとした辛口や重みのあるお酒が好きな人には、少し綺麗すぎて物足りなく感じられるかもしれないなと思った。