READY!! LADY!! READY!! そらとなでしこ

名前の可愛らしさに惹かれて手に入れたけれど、グラスに注いで飲んでみたらその本格的な味わいに良い意味で裏切られたよ。口当たりがシルクのように滑らかで、お米の上質な旨みがフワッと広がったあとに、嫌味のない美しいキレがスッと通り抜けていく。可愛い見た目とは裏腹に、蔵人の確かな技術を感じさせる見事なバランスの良さだなと深く感心した。

栓を抜いた瞬間に、白ワインを思わせるような爽やかで上品な香りが部屋に広がってうっとりしてしまった。山田錦を50％まで磨き上げているだけあって、雑味が一切なくて本当にクリアな香り立ちなんだよね。ただ華やかなだけじゃなく、奥の方に落ち着いたお米の甘い気配も感じられて、静かな夜にじっくりと向き合って味わうのにはぴったりの素晴らしいお酒だと思った。

冷蔵庫でしっかりと冷やした「雪冷え」の状態で、大きめのグラスに注いでゴクッとやってみた。キンと冷えたシャープな口当たりの中から、山田錦の上品な甘みと酸味が爽やかに弾けて、火照った体に染みわたるような美味しさだったよ。重たさが全くなくて、後味が驚くほどクリアだから、暑い季節の晩酌には迷わずこれを選びたくなるような爽快感があった。

冷酒で美味しいのは当然として、少しだけ室温に馴染ませた常温でも試してみたんだよね。そうしたら、冷やしたときよりもお米のふくよかなコクと丸みのある甘みがぐっと引き立ってきて、また違った豊かな表情を見せてくれたよ。上品な大吟醸だから冷酒がベストだと思っていたけれど、温度を少し上げることで味わいがより優しく広がるのは面白い発見だった。

今夜は近所の魚屋さんで仕入れた新鮮な真鯛のカルパッチョを作って、この「そらとなでしこ」に合わせてみた。お酒の持つクリーンな酸味と華やかな香りが、鯛の淡白な旨みやオリーブオイルの風味と驚くほど綺麗に調和して、お互いの美味しさを引き立て合ってくれたよ。和食の枠にとらわれず、少し洋の要素がある繊細な家庭料理にもすんなり寄り添ってくれるお酒だなと感じた。