〆張鶴 吟醸生貯蔵酒

これまで全国のいろいろな酒を飲んできたが、宮尾酒造のこの一本は新潟酒の真骨頂だとつくづく思う。吟醸としての綺麗な造りと、生貯蔵の生き生きとした味わい、そしてスッと消える潔いキレが見事に一つにまとまっている。派手な宣伝をしなくても長年愛され続けている理由が、この一杯の中にすべて詰まっていると実感した。

SNSでみんなが「今年も〆張鶴の生貯蔵が出た！」と投稿しているのを見て、慌てて近所の酒屋に走り込みました。相変わらず期待を裏切らない清涼感と、山田錦の旨味のバランスが完璧。冷やした薄焼きのグラスで飲むと、見た目も涼しげで一気に夏が来たなという気分になる。今年もこのお酒に出会えて本当に良かった。

地元の酒だが、この吟醸生貯蔵はやっぱり特別だねぇ。華やかすぎるフルーティーさじゃなく、米の旨味と爽やかさが絶妙な塩梅だて。刺身や枝豆と一緒に冷やでやると、口の中の脂を綺麗に流してくれて何杯でも飲めてしまうて。やっぱり村上の酒は食卓に寄り添う最高の一杯だと思ったて。

氷水でしっかり冷やして「雪冷え」の状態で飲んでみた。一口目のツンとくる冷たさと同時に、生酒ならではのフレッシュな角のなさが喉を通っていく感覚が最高だった。フルーティーすぎず、甘さ控えめでキリッとしているから、喉が渇いているときに冷えたグラスでグッと飲むのが一番贅沢だと感じた。

初夏の時期になると毎年ネットで探して買っている。冷蔵庫でキンキンに冷やしてグラスに注ぐと、上品でほのかな香りがふわりと立つ。口に含むと山田錦らしいふくらみのある旨味が広がるのに、後味は+5の日本酒度どおりスッと引いていく。このキレの良さがたまらない。夏場の晩酌には欠かせない一本だと思った。

楽天の評価が良かったので初夏のお試しで購入。吟醸酒と聞いてすごく甘いフルーティーな香りを想像していたけれど、思っていたよりスッキリ大人っぽい味でした！最初は「ちょっと辛いかな？」と思ったけど、飲むうちに後味のサッパリ感がクセになって、いつの間にかグラスが空になっていました。

夕飯のおかずが焼き魚と冷やしトマトだった日に開けました。お酒自体が出しゃばりすぎない綺麗な味なので、お魚の塩気や素材の甘みを引き立ててくれてすごく合いました。酸度が控えめだからか、胃に優しくすーっと馴染む感じ。夫と一緒に「今日の晩ご飯、すごく美味しいね」と会話も弾みました。

山田錦を50％まで磨いていてこの価格帯なら、間違いなくお買い得だと思う。普段飲みの普通酒とは一線を画す綺麗な味わいだし、変な雑味が一切ない。毎日飲むには限定品だから手に入りにくいのが難点だけど、見つけたら即買いするレベル。コスパ面でも大満足の晩酌酒だと感じた。

キンキンに冷やすと抜群にうまいんだが、少し放置して常温に近づくと、ちょっとアルコール感が前に出てくる気がした。ためしにぬる燗にもしてみたけれど、このお酒の良さである清涼感が薄れてちょっと重たく感じたな。やっぱりメーカーが推奨している通り、5℃～10℃くらいで一気に飲むのが正解だと実感した。

普段は華やかな香りで甘口の日本酒ばかり飲んでいる自分には、少し硬くて辛すぎると感じてしまった。きれいな水のようにサラッと読めるし品質が高いのは伝わってくるけれど、果物のような甘みを期待して買うと落差があるかも。昔ながらのスッキリした辛口が好きな人向けの本格派だなと思った。