〆張鶴 花

イカの塩辛や出汁を効かせた出汁巻き玉子と一緒に合わせた。お酒自体が出しゃばりすぎないおかげで、料理の旨味を何倍にも引き立ててくれる。特に少し油分のある魚の塩焼きと合わせた時は、口の中の脂分をサーッと綺麗に流してくれて後味がすごくさっぱりした。まさに食中酒として理想的な一升瓶だと思う。

毎日の晩酌で呑むお酒を探していて辿り着いた。普通酒という扱いになっているけれど、クオリティはそこらの高級酒よりよっぽど高いと感じる。この手頃な値段でこれだけ洗練された味を楽しめるのは本当にありがたい。変に悪酔いもしないし、お財布を気にせず毎晩美味しく呑める我が家の最高のエースになっている。

レビューでの評価が高かったため注文してみたが、大正解だった。甘みと酸味のバランスが完璧で、日本酒度+4という数値通りスッキリとした端麗辛口の味わいを楽しめる。一升瓶で購入したが、どんな料理にも合うためあっという間になくなってしまった。常に家の冷蔵庫に1本はストックしておきたい定番の銘柄だ。

立ち飲み屋さんで「〆張の花」を見つけて呑んでみた！派手な甘さや香りはないんだけど、しみじみと「あぁ、お酒呑んでるなぁ」って気持ちになれる味わい。おでんの出汁と交互に呑むと無限にいけてしまって危なかった（笑）。写真映えするような華やかさはないけれど、結局こういう落ち着くお酒が一番好きかもしれない。

話題になっていたので呑んでみたが、日頃フルーティーで甘い日本酒ばかり呑んでいる自分には少し辛すぎると感じた。喉を通る時にアルコールのカドを少し強く感じてしまい、最初は物足りなさがあった。ただ、常温から少し温めて呑んでみたらお米のコクが出てかなり呑みやすくなった。甘口好きより淡麗辛口が好きな人向けだと思う。

最初は「ぶちサッパリした酒じゃのう」思っとったんよ。じゃけどの、ちびちび呑んで温度がぬるうなってくると、奥から米のコクがじわじわ出てきてぶち驚いたわい。喉を通ったあとのキレも見事で、口の中に嫌な味が残らんのよ。呑めば呑むほど旨みが分かってくる恐ろしい酒じゃ。この値段でこの味出されたら、他のお酒が呑めんくなるで。

冷蔵庫の奥でキンキンに冷やしておいてから飲んでみた。口に含んだ瞬間の清涼感が素晴らしく、雑味がまったくないクリアな味わいに驚かされた。冷やしすぎると旨味が隠れがちだが、これは冷たい中でも芯のある米の旨味がちゃんと顔を覗かせる。汗をかいた夏の夜、ガラスのぐい呑みでぐっと流し込んだ時の爽快感は忘れられない。

鼻を近づけても、最近の酒に多いフルーティーな強い香りはしない。代わりに、炊きたてのご飯や蒸したお米のような、どこか懐かしく温かみのある穀物の匂いが優しく漂ってくる。この主張しすぎない控えめな匂いのおかげで、杯を重ねても鼻が疲れることがない。素材の素朴な良さをそのまま残した、非常に地に足の着いたお酒だと思う。

長距離の仕事を終えて家に戻り、真っ先にグラスに注いで口にした。舌触りが実に滑らかで、水の如く喉の奥に滑り込んでいく。ほのかな米の甘みを感じたかと思うと、次の瞬間にはスッキリと後味が切れて残らない。このベタつかない潔いキレの良さがあるから、疲れた身体に心地よく染み渡るのだと感じた。

若い頃から全国の様々な酒を呑んできたが、この酒には蔵人の誠実な酒造りの姿勢がそのまま表れていると思う。時代の流行りに流されることなく、昔ながらの淡麗辛口の味わいを頑なに守り続けている。派手さで魅了するのではなく、しみじみと心に響く味。人生の終盤において、こうして静かに付き合っていける酒に出会えたことは幸せだ。