特撰吟醸酒　越乃渓水

一口飲んでみて、五百万石らしいスッキリとしたシャープなキレが真っ先に伝わってきた。日本酒度＋5と書いてある通り、甘さに逃げない硬派な口当たりだけれど、酸度1.4の絶妙な引き締め感があるおかげで、口の中がダレないのがいい。後味の苦味や雑味がスッと消えていくスピード感が心地よく、一杯飲んだらすぐ次が欲しくなるような、引き際の見事なお酒だと感じた。

吟醸酒ですが、最近流行りのメロンやバナナのような強い果物香はほとんどありませんでした。その代わりに、お米のまわりの雑味を綺麗に取り除いたような、とても澄んだ穀物の優しい香りがふわりと鼻をかすめます。グラスを近づけた時にだけ静かに香るくらいの控えめな主張が、食事の邪魔をしなくてかえって心地よいと思った。この奥ゆかしさが、飽きずに長く付き合える秘密なのかもしれません。

冷蔵庫の奥でしっかり冷やして、5℃くらいの「雪冷え」の状態でグラスに注いで喉に流し込んだ。これはたまらない。冷たくすることで、このお酒の持つシャープなエッジがさらに際立って、喉を滑り降りていく時の涼しげな感覚が格別だった。こしいぶきを使っているからか、冷たくしても米のポテンシャルというか、スッキリした中にある芯のようなものがブレずに残っていて、本当に爽快な飲み口だった。

冷酒がお勧めとのことだが、あえて部屋の温度と同じ20℃くらいの「冷や（常温）」でじっくり付き合ってみた。冷えている時には隠れていた、お米のわずかな甘みとコクが、温度が上がるにつれてじわじわと解けていくのが分かった。酸味が少し柔らかくなって、口当たり全体が丸みを帯びてくる。カチッとした冷酒の緊張感も良いが、常温の少し緩んだ優しい表情も、しみじみと旨いなと感じた。

夜のスーパーで安くなっていたタコのお刺身と、イカの塩辛を買ってきて一緒に飲んだ。お酒自体の主張が強すぎないスッキリ辛口だから、タコの淡白な旨味を消さないし、塩辛の強い塩気とコクを、このお酒の酸味が綺麗に受け止めて流してくれる。お互いの味がぶつからずに、口の中を毎回リフレッシュしてくれる感覚がすごく良かった。こういう普通の家飲みのアテにこそ抜群に合う酒だと思う。

精米歩合65%で特撰吟醸と名乗るだけあって、雑味がなくて驚くほど綺麗な仕上がり。このクオリティでこのお値段なら、毎日の晩酌用として一升瓶で常備しておいても全く家計の負担にならないのがありがたい。高級な大吟醸のように気取って飲むんじゃなくて、仕事が終わってホッとした瞬間にコップで気軽に煽れる。明日もまた頑張ろうと思わせてくれる、財布にも味にも優しい大満足の酒。

旦那がすっきりした新潟の辛口が好きなので、ネットで見つけて購入してみました。皆さんのレビュー通り、本当にクセがなくてサラサラと飲めてしまうお酒です。日本酒独特の重たさがないので、普段あまり日本酒を飲まない私でも、これなら少し分けてもらって一緒に美味しく楽しめました。発送も早かったですし、日常使い用の定番ストックとして、また無くなったらリピートしようと思います。

フォロワーさんが推してた「越乃渓水」をついにゲット。お気に入りの錫のぐい呑みに入れて冷酒でスタートしたけど、マジで水みたいにスイスイいけてビビる。華やか系じゃないけれど、この引き締まった辛さと喉越しの良さは完全に俺好み。ちくわにキュウリ詰めたやつとか、冷奴みたいな手抜きおつまみで十分すぎるくらい旨い。派手さはないけど、地味にずっと飲んでいられる危険なタイプだわ。

上司との飲み会で新潟のお酒ということで勧められて飲みました。普段、フルーティーで甘口の白ワインみたいな日本酒ばかり飲んでいる私には、ちょっと辛さが強すぎて口の中がヒリヒリする感じがしました。お米の甘みがあまりなくて、喉を通る時もアルコールの強さがダイレクトに来る感じがして、少し飲みづらかったです。すっきりした大人っぽい辛口が好きな人には、これがたまらないんだろうなと思いました。

この「越乃渓水」は、五百万石とこしいぶきという新潟の米の良さを、飾らずにそのまま表現したような酒だ。日本酒度＋5、酸度1.4という数値が示す通り、キレと酸のバランスが非常に均整が取れており、どこにも無理がない。精米歩合65%ながら、嫌な雑味を全く感じさせないのは蔵人の腕の良さだろう。冷やして飲むことで真価を発揮する、まさに伝統的な新潟の淡麗辛口の隠れた秀作だと総括したい。