ヨーグルトリキュール　モウモウ　プレーン

いつもは辛口の日本酒ばかりだが、妻が買ってきたこれをたまに一口もらうのが密かな楽しみ。リキュールとしてはかなりクオリティが高く、少量でもお腹と心が満たされる濃厚さがある。ビールのように何本も空けるものじゃないから、少しずつ大切に飲めばかなり長持ちしてコスパが良い。仕事で頭をたくさん使って疲れた夜、この自然な甘さをちびちびやると脳がほぐれる感じがする。

新潟の老舗蔵、白龍酒造がつくっているだけあって、ベースになっている日本酒のクオリティが素晴らしい。安物のヨーグルト酒によくある化学的な香料の嫌な匂いが一切なく、本当のプレーンヨーグルトのなめらかなコクが活きている。日本酒度や酸度の表記はないが、お米の甘みと乳酸が見事に馴染んでいる印象。お酒が苦手なゲスト用として常備しておくと、必ず喜ばれる鉄板のボトルだ。

風呂上がりに白龍酒造の「モウモウ」開封。これ、ヤバい。まじでもったり濃厚な飲むヨーグルトそのもの。アルコール6%だからジュース感覚で飲めちゃうけど、しっかり日本酒の優しいコクもあって、チビチビ飲むのに最適。ポテトチップスの塩気と交互にやると甘じょっぱくて無限ループに入る。ベッドに入ってゲームしながらこれ飲む時間、一週間のうちで一番幸せかもしれない。

娘が遊びにきた時に持ってきたので試しに飲んだが、私には甘すぎて半分も飲めなかった。ドロッとしたヨーグルトの甘みが強く、日本酒らしいお米の芯の通った辛さや、喉をカーッと熱くするアルコールのキレが感じられない。これはお酒というより、子供の飲むデザート飲料の延長のようだ。お酒はやはり、すっきりと辛口で食事を邪魔しないものに限る。若い女性向けの商品だろう。

伝統的な淡麗辛口の日本酒を守り続ける白龍酒造が、こうした現代的なリキュールで見事な作品をつくり上げたことに感銘を受けた。ただ甘いだけでなく、乳酸の確かな酸味と日本酒のまろやかな下地が美しく溶け合っている。お酒という敷居を下げつつも、中身の手を抜かない真面目な仕事ぶりが伝わってくる。世代を問わず、家族が集まる団欒の席に笑顔を運んでくれる優しい一本だと感じた。