越後鶴亀　特醸　純米大吟醸

仕事で大きなプロジェクトが終わったご褒美にと思って、ちょっと奮発してこの純米大吟醸を買ってみた。開けたては香りがすごく上品で、お店で飲むような贅沢な気分を自宅で味わうことができて大満足だった。ただ、アルコール度が15度あって後味がキリッとしている分、キンキンに冷やしすぎると自分には少し辛口すぎて感じる部分もあったから、少し室温に馴染ませてから飲んだほうが甘みが引き立って美味しかった。やっぱり日本酒は飲む温度によって全然印象が変わるんだなと改めて勉強になったよ。

友達から「すっごい品の良い新潟のお酒があるから試してみ」って勧められて、お取り寄せしてみたんやけど、これがほんまに口当たりが優しくてびっくりしたわぁ。グラスに注いだ瞬間からええ香りがふわっと漂って、口に入れたらスルスルって喉を通っていくから、ついつい飲み過ぎてしまいそうになったわ。冷たくして飲むのもすっきりしてて最高やったんやけど、少しだけ温度を戻して飲んでみたら、お米の甘みがじわーっと広がってきてほんまに美味しかったわぁ。うちの旦那も「これはええ仕事してあるな」って言って、いつもより嬉しそうに晩酌しとるから買って大正解やったわ。

普段は安い本醸造ばかり飲んでいるんだけど、お盆の集まりに合わせてこの特醸の純米大吟醸を手に入れてみた。流石に精米歩合40％の純米大吟醸だけあって、雑味が一切なくて綺麗な味がスーッと体に入ってくるのを感じた。冷やした状態だとキレが良くてシャープなんだけど、20度の冷やのままか少しだけ日向燗にすると、山田錦本来のふくよかな香りとコクが顔を出してきて実に美味い。毎日の晩酌にはちょっともったいない価格だけど、こういう本物の味を知ってしまうと、また特別な日に買いたくなってしまうな。

純米大吟醸としての完成度が非常に高く、一口目のアタックから上品な甘みと爽やかな酸味が綺麗に調和していると感じた。15度というアルコール度数も絶妙で、重すぎず軽すぎず、食事の邪魔をしないスマートな佇まいがある。涼冷えくらいの温度で、和食だけでなく少し洋風のあっさりした前菜と一緒に合わせてみたところ、お互いの良さを損なわずに引き立て合ってくれた。ただ、人によってはもう少しパンチや個性が欲しいと感じるかもしれないけれど、この丁寧な造りは日本酒の魅力を再確認させてくれる素晴らしいものだった。

一日が終わり、部屋の明かりを少し落としてこのお酒をグラスに注ぐ時間が最近の一番の楽しみになっている。越後鶴亀の特醸は、グラスの中で温度が少しずつ上がっていくにつれて、最初はシャープだった香りがだんだん丸みを帯びて、お米のふくよかな甘みがじんわりと広がっていく変化が実に素晴らしい。キレが良いから後味もすっきりしていて、嫌な残り方をしないのも高評価だ。派手さはないかもしれないけれど、造り手の誠実な仕事ぶりがしっかりと伝わってくる、じっくり向き合いたくなる大人のための銘酒だと思う。