越後鶴亀　招福神　純米吟醸

「招福神」といういかにも縁起の良さそうな銘柄に惹かれて買ったんだけど、ただのネームバリューじゃなくて中身も本物だった。口に含んだときの滑らかな口当たりが心地よくて、日本酒度プラス4ならではのキレの良さが後味をすっと引締めてくれるんだよね。雑味がなくてお米の上質な旨味がしっかり生きているから、一口ごとに満足感があったな。

お猪口に注いだ瞬間から、むせ返るような強烈なアルコール臭がまったくなくて、ふくよかで落ち着いたお米の香りが優しく漂ってきた。こういう主張しすぎない自然な香りのほうが、料理と一緒に楽しむときには邪魔にならなくて本当にありがたいんだよね。お酒自体の造りの丁寧さが香りの端々からちゃんと伝わってきて、飲む前からすっかり気に入ってしまったわ。

冷蔵庫でしっかりと冷やした花冷えの状態で飲んでみたんだけど、これがもう抜群に美味しかった。冷やすことでシャープなキレが一段と際立って、喉を通り過ぎたあとの爽快感がたまらなく心地よかったんだよね。冷えていてもお米の旨味がちゃんと芯に残っているから、薄っぺらさがなくてしっかりとした飲みごたえを存分に楽しむことができたよ。

せっかく色々な温度でおすすめマークがついていたから、常温とぬる燗の両方でじっくり飲み比べてみたんだ。常温だとお米本来のまろやかな甘みがふっくらと膨らんで、ぬるめに温めるとさらに角が取れてとろりとした優しい口当たりに変化したんだよね。温度を変えるだけでここまで表情の引き出しが増えるなんて、造り手の技量の高さに思わず唸ってしまったな。

今夜の晩酌のメインはカツオのタタキと、近所で買ってきたイカの塩辛だったんだ。この「招福神」はすっきりとしたキレがあるおかげで、魚の生臭さや脂っぽさをきれいに洗い流してくれて、口の中がすごくさっぱりした。濃い味付けの料理よりも、こういう素材の持ち味を活かしたシンプルな和風のおつまみと合わせるのが一番だと強く感じたね。

おめでたい名前だし少し高いのかと思ったら、普段の晩酌にも手が届く手頃な価格帯で驚いた。この値段でこのクオリティの純米吟醸が買えるなら、コスパは間違いなくトップクラスだと思う。アルコール特有のツンとした嫌な刺激が全然なくて、毎日少しずつグラスを傾けるのにこれ以上ない最高の相棒になってくれているんだよね。

ネットのレビューで「縁起が良いし味も上品で外さない」と評判だったから、自宅用と実家への贈り物も兼ねて思い切って注文してみた。実際に飲んでみたら口コミ通り非常にバランスが良くて、変なクセがないから家族みんなで美味しいねって言いながらあっという間に飲んでしまった。これならお祝い事の席とかに用意しても絶対に喜ばれる安心感があるなと思った。

SNSのタイムラインでラベルのデザインがカッコいいなと思って気になっていたから、近所の酒屋で探し出してゲットした。グラスに注いだときの透き通るような美しさもそうだし、飲んだ瞬間のキレの良さが若者ウケも良さそうだと感じたな。雑味がなくてスルスルと喉を通っていくから、日本酒にそこまで詳しくない友達にも自信を持ってすすめられる一本だ。

いつもはフルーティーで甘めのお酒ばかり飲んでいるから、最初にこれを飲んだときは「あれ、意外とキリッとしていて辛口だな」って感じてしまい、最初は少しだけ物足りなさを覚えてしまったんだよね。でも、脂の乗ったお肉料理と一緒に合わせてゆっくり味わってみたら、そのシャープな辛口の意味がだんだん分かってきて後半は楽しめた。甘口派の人には少し引き締まりすぎているかもしれないけれど、食事を引き立てる実力は確かだと思う。

数え切れないほどの酒を味わってきたけれど、この「招福神」は本当に隙がなくて綺麗にまとまっている優等生だと感心したよ。派手な個性ですぐに飽きるようなものじゃなくて、米の旨味と控えめな酸味、そして見事なキレが絶妙な調和を保っているんだ。毎日の晩酌にそっと福を運んできてくれるような、安心して杯を重ねられる素晴らしいお酒だと心から思ったね。