笹祝　吟造り　純米酒

口に含んだ瞬間、山田錦らしい上品な旨味がふわりと広がるのが印象的だった。精米歩合55％の手間がかかっているだけあって、雑味が全くなくて驚いた。日本酒度+3という数値の通り、ただ辛いだけじゃなくてしっかりとした米の甘みも感じられる。後味のキレも抜群で、スーッと引いていく感じがたまらなく良いと思った。

グラスに注いだときから、派手すぎない落ち着いた上品な香りが漂ってきた。フルーティーすぎるお酒だと食事中に飽きてしまうけれど、この吟造りはどこか落ち着く穏やかな米の香りがして好印象だった。一口飲むと、新潟の澄んだ空気や蔵人たちの丁寧な仕事ぶりが目に浮かぶような、そんな温かみのある深い味わいを感じた。

冷蔵庫でしっかり冷やした雪冷えの状態ですぐに飲んでみた。最初はキリッとした引き締まった口当たりで、喉を通るときに爽快なキレを感じた。冷えているのに薄っぺらくなくて、お米のふくよかなコクがちゃんと残っているのがすごいと思った。蒸し暑い日の仕事終わりにこれを飲むと、一日の疲れが吹き飛ぶような爽やかさがあった。

最初は冷やで飲んでいたけれど、少し残った分を人肌燗くらいに温めてみたらガラリと表情が変わった。お米の甘みがぐっと引き立って、角が取れてまろやかな口当たりになり、すごく優しい味になった。冷酒のシャープさとはまた違った、心までじんわり温まるような奥深さがあって、温度による味の変化をしみじみ楽しむことができた。

今夜は近所の魚屋で買ってきた新鮮なアジの刺身と、イカの塩辛に合わせてこのお酒を飲んでみた。お酒のすっきりとしたキレが魚の脂をきれいに流してくれるから、お互いの味が引き立て合って箸が止まらなかった。醤油の風味にも負けないしっかりした旨味があるから、和食全般のどんなおかずにも合わせやすいお酒だと実感した。

普段の晩酌用としてはちょっと贅沢な価格かもしれないけれど、この品質の純米吟醸がこの値段で買えるなら間違いなくコスパは高いと思った。居酒屋で高いお金を出して飲む有名銘柄よりも、よっぽど丁寧につくられているのが一口でわかる。毎晩の楽しみに少しずつ大切に飲んでいるけれど、全然飽きがこないから本当に買って良かったと感じている。

ネットのレビューで評判が良かったので思い切って購入してみた。届いたその日に冷やして飲んでみたら、期待を裏切らないバランスの良さに感動した。変なクセやアルコールっぽさが全然なくて、普段はビールばかり飲んでいる夫も「これならスイスイ飲める」と気に入っていた。お酒選びで迷っている友人にも、ぜひおすすめしたい一本になった。

今日の晩酌は新潟の笹祝酒造さんの「吟造り 純米酒」。グラスに注いだときの透明感と、口に入れた瞬間のきれいな旨味の広がりが最高すぎる。山田錦の良さがしっかり引き出されていて、一口飲むごとに「あぁ、日本人に生まれてよかったな」としみじみ思わせてくれる味わい。週末のゆっくりした時間に飲むのにぴったりの銘柄だと思う。

新潟の酒だからもっとシャープでドライな辛口を想像していたけれど、実際に飲んでみると山田錦らしいお米の甘みやふくよかさがしっかりと感じられた。個人的にはもっとキリッとした辛さが欲しかったので、最初のうちは少し甘ったるく感じてしまった。ただ、料理と一緒にゆっくり味わってみると、この優しさがむしろ丁度良く思えてきて印象が少し変わった。

長年いろんな日本酒を飲んできたけれど、この笹祝の吟造りは蔵人たちの真面目な仕事ぶりがそのまま味に出ているような、誠実さを感じる素晴らしいお酒だ。派手な宣伝はなくても、飲めば飲むほど体に馴染んでいくような安心感がある。毎日の晩酌をちょっとだけ豊かな時間に変えてくれる、我が家の冷蔵庫には欠かせない大切な一本になった。