麒麟山　超辛口

いろいろな辛口を飲んできたけれど、結局この「麒麟山の超辛」に戻ってきてしまう。口に含んだ瞬間に余計な甘みが一切なくて、水のようにスルスルと入っていく。その後にカッと喉を突き抜けるような、潔いほどの鋭いキレがたまらない。雑味がまったく残らず、口の中を綺麗に洗い流してくれるような感覚だ。これぞ本物の「辛口」だと思う。

最近流行りのフルーティーで華やかな吟醸香とは真逆のお酒ですね。グラスに注いでもツンとした香りはなくて、ほんのりと炊きたてのお米のような、どこかホッとする穀物の香りが漂います。主張しすぎない控えめな香りで、お酒単体で鼻をくすぐるというよりは、お米本来の良さを静かに引き立てている感じがして好感が持てました。

冷蔵庫でこれでもかってくらいキンキンに「雪冷え」状態まで冷やして飲んでみた。一口飲むと、最初はすっきり冷たくて、そのあと一気にドライな刺激が喉に突き刺さる感じ。まるで冷たい湧き水を飲んでいるような透明感があって、暑い夏場に汗をかいた後にグイッといくにはこれ以上ないお酒。ビール代わりに最初の一杯としてもいける。

冷やして飲むとシャープな印象だが、40度くらいのぬる燗にすると一気に表情が変わって驚いた。冷酒のときには隠れていたお米のふくよかな旨みとコクが、じわっと口の中に広がっていく。熱めの50度あたりまで上げても、辛さのキレがさらに増して、体の芯から温まる。どんな温度で飲んでも崩れない、芯の強さを持った素晴らしい酒だと思った。

スーパーで買ってきたアジのなめろうと、タラの白子ポン酢を肴にして合わせてみた。このお酒は、魚の脂っぽさや生臭さを一切残さずにリセットしてくれる。お酒自体が淡麗で辛口だから、醤油やポン酢の塩気、お魚の旨みを引き立ててくれて、お箸もお猪口も止まらなくなってしまった。お刺身や焼き魚など、和食のおかずにはこれ以上ない相棒。

このスペックでこの価格は本当にありがたい。毎日飲むものだから、高すぎる酒は買えないし、かといって安っぽいパック酒は悪酔いするから嫌だった。麒麟山は安くてうまいから、平日の夜に何の気兼ねもなくドバドバ飲める。飽きがこない味だから、毎日コップ酒で飲んでいても全く飽きない。我が家の冷蔵庫の常連メンバーです。

父の日のプレゼントに実家へ送ったら、大喜びされて自分用にも購入。レビュー通り、期待を裏切らない定番の辛さ。最近のお酒は甘くて重たいものが多くて敬遠していたけれど、これは本当にスッキリ。梱包も丁寧だったし、発送も早くて大満足。家飲み用にリピート決定。キリッとした淡麗なお酒が好きな人には、絶対に外さない一本だと思う。

麒麟山いうたら、俺ら地元の人間にとっては水代わりみたいなもんだて。この超辛口は、いっつも冷や（常温）か、冬はぬる燗にして飲んでるが。そいがまた、塩引鮭のしょっぺぇがによく合うんだわ。口の中がさっぱりして、いくらでも飲めてまうすけ、飲みすぎに注意しんばね。やっぱり地元の酒が一番うんめぇし、落ち着くねっか。

普段はフルーティーでジュースみたいに甘い日本酒ばかり飲んでいるので、私にはちょっと辛すぎました。アルコールのピリピリ感がダイレクトに来る感じで、少しツラかったです。ただ、普段から「甘いお酒は嫌い」と言っている上司に勧めたら、「これぞ求めていた味だ！」と大絶賛していたので、好みがハッキリ分かれるお酒なんだと思います。

若い頃はいろいろな銘柄を追いかけ、大吟醸の華やかさに酔いしれた時期もありましたが、この歳になると、麒麟山のような「飾らない辛口」が一番身に沁みます。目立つような派手さはないけれど、毎日飲んでも寄り添ってくれる安心感がある。これといった贅沢なおつまみがなくても、冷奴や漬物があれば、それで十分に幸せな時間が過ごせるお酒です。