大吟醸酒　越乃あじわい

純米吟醸、しかも原料米にあの五百万石をしっかり使っているのに、この手頃な値段なのは本当に驚き。精米歩合が非公開ということで最初はどんなものかと思ったが、実際に口にすれば丁寧で雑味のない仕上がりがすぐに分かって、そんな心配は一瞬で吹き飛んだ。この品質でこのお値段なら、週末の楽しみに財布を痛めることなくリピートし続けられるなと嬉しくなった。

新潟の辛口が好きな義父へのプレゼントに選びました。注文後すぐに発送してくださり、梱包も非常に丁寧で安心してお渡しできました。後日、義父から「久しぶりに本当に旨いすっきりした辛口を飲んだ。お米の味がちゃんとする」と大絶賛の電話をもらって、このお酒を選んで本当に良かったなと思いました。辛口好きな方への贈り物なら、まず間違いない一本だと思います。

SNSで「すっきり辛口でうまい」と見かけて買ってみたんだけど、これ本当に飲みやすい。大吟醸みたいなきつい甘さがなくて、後味が驚くほどサッパリしてるから、コンビニの焼き鳥（塩）をつまみながら飲むと無限にいける感じ。アルコール度数は16度としっかりあるのに、口当たりが優しくてきつく感じないのも不思議。これからは我が家の冷蔵庫のスタメンに確定した。

普段はマスカットみたいなフルーティーで甘い日本酒ばかり飲んでいるので、私にはちょっと辛口すぎて苦手に感じてしまいました。香りはほんのりお米のにおいがして良かったのですが、口に入れた瞬間からキリッとした酸味と辛さが強く、後味もすごくドライ。私はもっと口の中にトロッとした甘みが残るタイプが好きなので、これは辛口好きな大人向けの渋いお酒なんだろうなと思いました。

越つかの酒造の「特撰純米吟醸酒 越乃あじわい」は、まさに新潟下越の伝統的な淡麗辛口の技術を現代に体現した一本だと思う。精米歩合という目に見える数値に頼らず、五百万石のキレと酸度1.6の調和を味覚だけで納得させる造り手の意地を感じる。最初の一口から最後の一滴まで一切の雑味がなく、凛とした美しさがある。この芯のある辛口は、日本の酒造りの良心を教えてくれる素晴らしい仕上がりだ。