ふじの井　金賞受賞大吟醸

総括すると、新潟の下越地方が誇る「淡麗辛口」の洗練された極みがこの一本に詰まっていると感じた。越淡麗という米のポテンシャルを最大限に引き出し、金賞という結果を残した蔵人の技術にただただ敬服する。香り、味の広がり、後味のキレ、どこを取っても隙がない完成度。スペック非公開というのも、自身の技術と味だけで勝負するという蔵のプライドの表れだと思う。

ふじの井の金賞の酒は、やっぱり他とはひと味違うて。冷やして飲むとスッキリしててなまら旨いし、お米のいい香りが鼻に抜けてたまらんて。最初はサラサラしてるがん、ちびちび飲んでると、口の中で米の優しい甘みがじんわり広がってくるのがよく分かるてば。自分たちが作った地元の米がこんなに上等なお酒になるなんて、本当に誇らしいねっか。またすぐ注文せんばね。

ネットで「金賞受賞」の文字に惹かれて購入。スペックが非公開だったので少し賭けのような気持ちもあったが、一口飲んでその不安は吹き飛んだ。文句なしに旨い。梱包も綺麗で、ボトルの佇まいにも品がある。お酒好きの先輩に一本プレゼントしたら、翌日に「素晴らしい酒をありがとう」と大喜びのメールが届いた。お酒選びで絶対に失敗したくない時の贈り物として、これは自信を持って太鼓判を押せる。

やっと手に入れたふじの井の金賞大吟醸！ラベルからしてもう美味しそう。飲んでみたら、本当にすっきりしてて飲みやすくて感動した。嫌な苦味とかベタベタした甘さが全くなくて、喉をさらさら流れていく感じ。お気に入りの酒器で飲むと、それだけでおうち居酒屋の格が上がった気がする。日本酒ってちょっと重いかもって思っている女子にこそ、ぜひこの綺麗な味を知ってほしいな。

確かに綺麗に作られていて、上品なお酒だということは認めざるを得ない。ただ、俺みたいに五臓六腑に染み渡るような、ガツンとくる米のパンチやアルコールの飲み応えを期待して飲むと、正直ちょっと物足りないというか、大人しすぎる気がした。綺麗すぎてお水みたいに飲めてしまうから、もっと酒臭いガッツのあるお酒が好きな人間にとっては、好みがはっきりと分かれる一本だと思う。

最初は冷酒で飲んでいたけれど、途中で少し放置して常温（20度くらい）に戻してみた。そうしたら、冷たい時には隠れていたお米本来のコクと、わずかな酸味がふわっと顔を出してきて驚いた。冷酒のスッキリ感も捨てがたいが、常温の方がお酒の底力がしっかり伝わってくる気がする。温度が少し上がるだけでここまで味わいがまろやかに変化するとは、日本酒の奥深さを改めて思い知らされた。

このお酒のポテンシャルを引き出すために、富山湾で獲れた白えびの刺身と、薄味で仕上げたアサリの酒蒸しを用意してみた。お酒自体がとても綺麗で雑味がないから、淡白な魚介の繊細な甘みをこれ以上ないほど引き立ててくれた。醤油をどっぷりつける料理よりも、塩や出汁で食わせる料理に合わせたら本当に最高だった。お互いを邪魔せず引き立て合う、極上の食卓になったと思う。

金賞受賞の大吟醸なんて言ったら普段は手が届かないと思っていたが、この価格ならちょっとした贅沢として手が届くのでありがたい。毎晩毎晩ガブガブ飲むのはもったいないけれど、週末に妻と「今週もお疲れ様」と言いながら少しずつ嗜むには最高のコスパだと思う。この品質をこの価格で維持してくれている蔵元には本当に頭が下がるし、我が家の定番としてストックしておきたい。

さすが金賞受賞というだけあって、口に含んだ瞬間の滑らかさが格別だと思った。精米40％の「越淡麗」特有のきめ細かさなのか、舌の上に引っかかるものが一切ない。スッと入ってきたかと思えば、奥の方から上品な旨味が膨らんで、最後は淡雪みたいにサラッと消えていく。このキレの良さは見事という他ないし、飲んだ後の余韻が本当に綺麗で驚いた。

グラスに注いだ瞬間から、まるで熟した洋ナシやメロンを思わせるような、みずみずしくて上品な香りが部屋に広がってうっとりした。金賞酒だからといってツンとしたアルコール臭さは全くなくて、お米からこんなにフルーティーで優しい香りが生まれるなんて本当に不思議。一口飲むたびに鼻から抜ける香りが心地よくて、仕事のストレスがすうっと消えていくように感じた。