金升　純米吟醸にごり酒　ハツユキ

日本酒度がマイナス30と聞いて、どれだけドロッと甘いのかと身構えたが、口に含むと驚くほどシルキーで滑らかな舌触りだった。お米の濃厚な旨味と甘みが口いっぱいに広がるのに、不思議とベタつかずにスーッと引いていく。このとろみと、後味の綺麗さのギャップが本当に心地よくて、一杯目から心を掴まれた気分になった。

グラスに注いだ時の、うっすらと白く濁った見た目がまさに初雪のようで美しい。香りは炊き立てのお米のような優しい穀物感がありつつ、どこかメロンを思わせるような上品でフルーティーなニュアンスも感じられた。ただ甘いだけのにごり酒とは一線を画す、非常に洗練された上品な香りの組み立て方をしていると思う。

冷蔵庫でしっかりと冷やした「雪冷え」の状態でいただいた。冷やすことで甘みがキュッと引き締まって、まるで大人の贅沢なライスミルクを飲んでいるような感覚になった。濁りの部分が喉をサラサラと通っていく感覚がとても気持ちよくて、暖房の効いた部屋で冷たいのをグイッとやるのは、この上ない冬の贅沢だと思った。

冷てえのも旨いって聞いたさげ、まずはそのまま飲んでみたが、ちょっと置いての、部屋の温度さ馴染んできた「涼冷え」あたりが一番たまらねの。冷たさが少し和らぐと、お米の甘みが一段とふんわり膨らんで、口の中が幸せでいっぱいさなるな。こんなに優しい味の変化を楽しめる濁り酒は、滅多に出会えねえと思った。

我が家では冬の定番である、ちょっと塩気を効かせた豚バラ白菜鍋に合わせてみた。ハツユキの持つお米の濃厚な甘みが、お肉の脂身や白菜の甘みとびっくりするほどきれいに調和して、お箸がお酒もどんどん進んでしまった。スパイシーな麻婆豆腐とも合わせてみたけれど、辛さをまろやかに包み込んでくれて、とても相性が良かった。

高級酒米の「越淡麗」を55％まで磨いた純米吟醸の濁り酒が、この価格帯で手に入るのは本当にありがたい。冬季限定という特別感もあるし、毎日の晩酌でちびちび飲むのには最高の相棒だと思う。四合瓶があっという間に空になってしまったので、次は最初から一升瓶で買って、冬の間じっくり楽しもうと心に決めた。

評価が高かったのでネットで注文しました。数値上の日本酒度マイナス30という情報から連想するような、ベタベタした不自然な甘さは一切ありません。純米吟醸らしい雑味のない綺麗なお米の甘みと、スッキリとした酸のバランスがしっかり計算されている印象です。冬の時期の贈り物としても、かなり喜ばれる一本ではないでしょうか。

タイムラインで見かけてずっと気になっていたハツユキ、やっと手に入れた。最初、瓶を振らずに上の澄んだ綺麗なところだけ飲んだら、驚くほどフルーティーですっきり。そのあとゆっくり混ぜて濁らせると、一気にコクが増して、一杯で二度美味しい贅沢仕様だった。パッケージのシンプルさも可愛くて、女子会に持っていったら絶対ウケると思う。

地元の金升さんの酒ということで期待して飲んだ。越淡麗を使っていて吟醸香もいいし、造りが丁寧なのは認める。ただ、いかんせん自分にとっては甘みが強すぎて、いつもの塩辛やイカの沖漬けを合わせるには、お酒の主張が強すぎるように感じてしまった。これは食後にちょっと飲むか、甘口の酒や洋酒が好きな若い人向けのお酒だな。

新潟のお酒といえば淡麗辛口のイメージが強いが、この「ハツユキ」はそんな固定観念を心地よく壊してくれる傑作。マイナス30という思い切った甘口スペックを、越淡麗の品の良さと見事なキレで上品にまとめ上げている。冬の寒さの中で、じんわりとお米の温もりを感じさせてくれるような、蔵人のこだわりと優しさが伝わる素晴らしい濁り酒だと感じた。