VESICA PISCIS GOZ -ゴズ-

一口目から五百万石らしいキレの良さがガツンと伝わってきた。口当たりはサラッとしているが、16度あるからか喉を通る時にしっかりとした骨太な飲み応えがある。甘さは控えめで、後味に爽やかな渋みがすっと残って消えていく感じが実に潔い。だらだら飲まずに、すっきり飲み切りたい夜に最高だと思った。

青りんごや青草を思わせるような、若々しくて爽やかな香味が印象的だった。フルーティーすぎず、どこか凛とした佇まいを感じさせる香り。グラスに注いで少し時間を置くと、米由来のやわらかい気配がほのかに立ち上ってきて面白い。ラベルの洗練された雰囲気そのままの、シュッとした美しい仕上がりだと感じた。

冷蔵庫から出して少し置いた10度くらいの温度（花冷え）で飲んでみた。キュッと締まった清涼感と酸味が前面に出ていて、仕事終わりの疲れた頭にスッと染み渡る感覚がたまらなかった。冷やしすぎると硬さが勝つので、少しだけ温度が上がったこのくらいが一番旨味と酸味のバランスが綺麗に感じられた。

冷酒から始めて、そのまま置いて常温（20度付近）まで戻してみた。冷酒の時に目立っていたシャープな酸が丸みを帯びて、五百万石独特の上品な旨味がジワジワと顔を出してきた。ぬる燗まで上げると少し味が崩れる印象だったので、日向燗くらいのほんのりぬるい常温あたりが一番このお酒の良さを引き出せると思った。

脂の乗った寒ブリの刺身や、天ぷらと一緒に合わせて飲んでみた。口の中の油分をこの酒のキレと綺麗な酸が見事に洗い流してくれて、次の箸がどんどん進む。お互いを邪魔せず、引き立て役に徹してくれるのがありがたい。やっぱり五百万石で醸した綺麗な新潟の酒は、旬の和食と合わせた時に一番化けるなと感じた。

精米歩合50％の純米大吟醸クラスでこの満足感なら、限定酒とはいえ十分買う価値があると思った。味が綺麗で飲み飽きしないから、毎晩少しずつ杯を重ねるのにちょうどいい。開栓して3日目くらいになると角が取れてまろやかさが増し、初日とはまた違う表情を見せてくれたので、一升瓶でも最後まで楽しく飲めそうだった。

VESICA PISCISシリーズのファンで、今回のGOZも予約して購入しました。期待通りの完成度です。五百万石らしいスッキリとしたラインを残しつつ、新潟特有の清らかな水を感じさせる透明感がありました。梱包も厳重で状態も完璧。贈り物として酒乗りの知人に送っても間違いなく喜ばれるクオリティだと思います。

名前もラベルもすごくかっこよくて気になってたお酒！開けてみると、澄んだきれいな味わいで感動しちゃった。アルコール16度だからしっかり満足感もあるし、お気に入りの和食器に合わせて飲むと気分が一気に上がる。冷やして飲むと本当に喉ごしが最高で、週末のご褒美タイムにぴったりの一本だった！

普段はドロっと甘くて濃い地酒を好んで飲んでいる自分には、少々「軽くて素っ気ない」印象を受けてしまった。アルコールのピリッとした刺激も少し強く感じた。ただ、熱燗好きの近所の人にあげたら「このキレ味とドライ感がたまらん」と喜んでいたので、完全に好みの問題だと思う。スッキリ辛口が好きな人にはハマるはず。

五百万石という原料米の特性を実に見事に引き出した、素晴らしい手仕事だと感じた。派手な立ち香で誤魔化さず、引き算の美学を感じさせる澄み切った味わい。10℃から20℃あたりの温度帯でゆっくり味わうと、越後伝衛門さんの真摯な酒造りがじわじわと伝わってくる。時代に流されない凛とした芯のある名酒だと思う。