純米大吟醸 初花 おれたちが仕込んだ酒

「おれたちが仕込んだ酒」という名前の通り、造り手の熱量がそのまま伝わってくるような骨太な味わいだった。口に含むとまず五百万石らしいシャープな輪郭を感じるが、その後に17度ならではの力強い旨味がドカンと広がる。これだけガツンとくるのに、後味が驚くほどスッキリと切れていくのが見事で、職人の意地を感じる丁寧な仕上がりだと思った。

純米大吟醸というと華やかな香りを想像していましたが、これはもっとお米本来の素朴で力強い穀物の香りがしっかり生きていました。グラスを回すと、ふんわりと炊きたてのご飯のような優しい甘い香りが鼻を抜けて、なんだかホッとする安心感がありました。ネーミングの泥臭いイメージとは裏腹に、すごく綺麗で透き通ったお酒だなと感じました。

しっかりと冷蔵庫の奥で冷やしてからグラスに注いで飲んでみた。最初の冷たい状態だと、酸味がキリッと引き締まっていて喉越しがとにかく爽快。アルコール17度の重さを全然感じさせないくらい、スイスイいけてしまうのが少し怖いくらいだった。冷やすことで雑味が全くなくなり、五百万石のすっきりした良さが120％引き出されていると思った。

冷たい状態から、あえて部屋のテーブルの上に置いて少しぬるくしてみた。温度が少し上がるだけで、冷酒の時には分からなかったお米のコクと、わずかな心地よい苦味がじわっと前面に出てきた。温度変化によってこれだけ立体的に味が変わる大吟醸は面白い。少しずつ時間をかけながら、酒が目覚めていく様子を楽しむのが贅沢だった。

今夜は居酒屋風に、鶏の唐揚げをニンニク醤油でカラッと揚げて、このお酒と一緒に並べてみました。純米大吟醸だからお肉には負けるかなと思ったけど、17度の力強さがあるおかげで、唐揚げのジューシーな油っぽさを綺麗に受け止めて、最後はすっきりと洗い流してくれました。お肉の味を邪魔しないし、お互いに引き立て合って箸が止まらなかったです。