越乃風雪　上撰

精米歩合70パーセントと聞いて、もっと雑味があるかと思いきや、実際に飲んでみるとお米本来の素朴な旨みがしっかりと感じられてすごく好印象だった。口当たりは適度にしっかりしていて、日本酒度プラス5のキリッとした辛口らしく、飲み込んだあとにすっと綺麗にキレていくのが心地よかった。毎日の晩酌にこういう実直なお酒があると本当に落ち着くんだよな。

グラスに注いだときにフワッと漂う香りは、最近流行りの派手な果実香とは違って、どこか懐かしい落ち着いた穀物のような自然な香りだった。余計な飾りがなくて、お酒本来の素直な個性が感じられるから、飲んでいてすごく安心できるんだよね。変に鼻につかない香りが、毎晩のゆったりとしたくつろぎの時間にちょうどいいアクセントになってくれると思った。

冷蔵庫でしっかり冷やした雪冷えの状態でキュッと飲んでみたら、シャープなキレがより際立ってすごく美味しかった。冷やすことで重たさが消えて、喉を通るときにスーッと爽やかに通り抜けていくような清涼感があったよ。暑い季節や、さっぱりしたものを欲しているときには、この冷えた状態ですっきりと飲むのが一番最高の楽しみ方だと感じた。

このお酒はすべての温度帯でおすすめマークがついているから、冷やから熱燗まで色々と試してみたけれど、特にぬる燗や上燗あたりに温めたときのふくよかさが格別だった。冷やしているときとは全然違って、お米のまろやかな甘みとコクがじわーっと広がってきて、身体の芯から温まるような深い味わいに変化したんだよな。温度を変えるだけでこんなに楽しめるのは本当にすごいことだと思った。

今夜の晩酌は、アジの干物と肉じゃがという定番の和風おかずと一緒に合わせてみた。お酒自体がしっかりとした旨みを持っているから、家庭的な味付けの煮物や焼き魚の香ばしさを全く邪魔せず、お互いの良さを自然に引き立て合ってくれたんだよね。凝った料理がなくても、こういう普段の食卓の惣菜と合わせるだけで十分に贅沢な晩酌の時間が完成した。