越乃白銀

地元の酒だが改めて飲んでみた。口に含んだ瞬間はすーっと水のように入ってくるのに、喉を通る時にしっかりとした米の旨味が広がるな。喉越しがとにかく滑らかで、後味に嫌なベタつきが一切残らない。スッと消えるようなキレの良さがあって、ついつい次の杯に手が伸びてしまった。

派手なフルーティーさや華やかすぎる香りはなくて、どこかすっきりとした控えめな穀物の香りが心地よかった。主張しすぎない香りだからこそ、食事の邪魔を一切しないのがいいと思う。グラスに注いで少し時間を置くと、やわらかい米の甘やかな香りがふんわり漂ってきて、とても落ち着く味わいだと感じた。

冷蔵庫でキンキンに冷やしてから飲んでみた。一口目からシャープな辛さが口の中を駆け抜けて、仕事の疲れが一気に吹き飛ぶ感覚だったな。五百万石らしいスッキリ感が際立っていて、夏場の風呂上がりに冷やして飲むには最高の1本だと思う。冷やしすぎても味が崩れず、清涼感が最後まで続いたのが印象的だった。

冷やで飲んだ時はシャキッとした辛口やなと思ってたんやけど、ぬる燗にしてみたら化けたわ。角が取れて、まろやかな旨味がじわ〜っと口いっぱいに広がってほんまに旨い。人肌くらいに温めると米の香りが引き立って、体の芯から温まる感じがしたで。温度によってこんなに表情が変わるんやなぁと感心したわ。

今夜はお刺身と塩焼きの秋刀魚に合わせていただきました。脂ののったお魚を食べた後にこのお酒を一口飲むと、口の中の油っぽさを綺麗に洗い流してくれて、次の一口がまた美味しく感じられました。お料理の味を全然邪魔しないどころか、引き立ててくれるので、毎日の夕飯の供として最高だと感じました。

年金暮らしの身としては、毎日飲むお酒の値段と味のバランスがとても重要になります。このお酒はこの価格帯とは思えないほど丁寧につくられていて、本当に頭が下がります。変な雑味もなく、毎日飲んでも飲み飽きない味わいですね。普段使いの晩酌酒として我が家の定番になりました。

ネットで見かけて評価が高かったので購入しました。精米歩合60%ということで、吟醸酒寄りの綺麗な仕上がりを想像していましたが、期待通りの淡麗辛口でした。酸度1.3の数値通り、酸味が主張しすぎず全体のバランスが非常に整っています。配送も早かったですし、日常的にストックしておきたい安心感のあるお酒です。

単身赴任のアパートで一人晩酌。スーパーで安売りしていた焼き鳥（塩）を買ってきて越乃白銀と合わせてみたけど、これが大正解だった。スーッと入るのに、ちゃんと日本酒を飲んでいる満足感がある。1本があっという間になくなりそうでヤバい。これはリピート確定だな。明日も仕事頑張れそう。

普段はフルーティーで甘い日本酒ばかり飲んでいる私には、少し辛すぎると感じてしまいました。一口目のアルコール感が少し強く感じられて、最初のうちはちょっと身構えてしまったかな。でも、アルコールに強い父は「これぞすっきりした本物の辛口だ」と言って大絶賛していたので、甘口派か辛口派かで評価が分かれるお酒だと思います。

「奇を衒わない、これぞ新潟の淡麗辛口」という言葉がぴったりの酒だと思った。冷やせばキリッと引き締まり、温めれば米のコクとやさしさが顔を出す。どんな温度でも破綻せず、どんな料理にも寄り添ってくれる懐の深さがある。派手さはないが、しみじみと「あぁ、良い酒だな」と思わせてくれる名脇役のような存在だと感じた。