〆張鶴 花

冷蔵庫の奥でキンキンに冷やして「雪冷え」くらいの状態で飲んでみた。一口目はかなり冷涼感が強く、口当たりが引き締まっていて一気に涼やかになった。冷やすことで五百万石の軽快さが際立ち、酸味とキレが際立って非常に清涼感がある。風呂上がりに冷やっこをつつきながら飲む冷や酒は、一日の疲れを一瞬で吹き飛ばしてくれた。

常温で飲むとシャープな印象だったが、ぬるめの人肌燗に温めてみると表情がガラリと変わった。冷酒のときに感じた硬さが取れて、ふんわりと柔らかい口当たりになり、隠れていた甘みとコクが顔を出す。温度を変えるだけでここまで豊かな味わいの変化を楽しめるのは、本当に造りの技術が高い証拠だと思う。

この酒ぁ、旬の戻りカツオや〆サバと合わせると、えんやこら刺身が進んでしゃあないっちゃ。酒自体がすっきりした辛口だから、魚の脂っぽさを綺麗に流してくれて、口の中がいつまでもさっぱりするんだっちゃね。煮物ともよく合って、料理の味を一切邪魔しねえ。こういう酒が一番毎日の食卓に必要なんだっちゃ。

この酒ぁ、刺身と合わせたらぶち旨いんよ。酒自体が出しゃばらんけぇ、お魚の脂や旨味をしっかり引き立ててくれるんよな。小鰯の天ぷらとか濃いめのおつまみ食うても、この酒流し込んだら口の中がさっぱりリセットされるんよ。料理の邪魔をせんどころか美味しさを底上げしてくれるけぇ、毎晩飲んでも全然飽きんわ。

普通酒の価格帯なのに精米歩合60%というスペックに驚いて買ったが、飲んでさらに納得した。安酒にありがちなツンとしたアルコール臭や後味の悪さが一切なくて、質の高さを実感した。このクオリティの酒がこの値段で毎晩飲めるのは、晩酌好きにとっては本当にありがたい。コストパフォーマンスの高さでは間違いなくトップクラスだと思う。

冷やで飲んでいたときはキリリとした男らしい辛口という印象だったが、45度ほどの上燗に温めてみると印象が一変した。冷酒のときの角が取れて、まろやかな旨味とふっくらとした米の温かみが口いっぱいに広がる。熱燗にしても崩れない骨太さがあり、体の芯からじんわりと温まる優しい味わいに変化したのが印象深かった。

冷蔵庫でしっかり冷やして「花冷え」くらいの温度で飲んでみた。一口含むと口当たりがすごくシャープで、凛とした冷たさとキリッとした酸味が際立っていた。冷やすことで後味のキレがさらに増して、口の中が一気に清涼感で満たされた。蒸し暑い日の夜に冷や奴や枝豆と一緒にやると、疲れが吹き飛ぶ爽やかさだった。

口に含んだ瞬間はすっきりとした水のように滑らかで、後からじわじわと米の旨味が膨らんでくる。特筆すべきは引き際の良さで、喉を通ったあとに雑味が一切残らず、スーッと味が引いていく感覚が心地よかった。変な甘甘しさがなく、日本酒度+4らしいキレのある辛口だが、角が立っていないのでスイスイ飲めてしまった。

最近の日本酒に多いフルーティーな甘い香りではなく、どこか昔懐かしい控えめな米の香味が立ち上る。グラスに鼻を近づけてもツンとする刺激がなく、素朴で優しい穀物感のある香味がじわじわと漂ってくる。派手さでごまかさない、蔵元の真摯な酒造りの姿勢が伝わってくるような渋い特徴があると思った。

舌に乗せたときの第一印象はすごく軽やかで、スッキリとした淡麗な味わいだった。甘みはかなり控えめで、中盤から五百万石らしいお米の旨味がジワッと広がってくる。喉を通るときのキレが抜群で、苦味や嫌なエグみが残らず綺麗に消えていく感覚が心地よかった。飲み飽きという言葉とは無縁の酒だと感じた。