純米大吟醸原酒 王紋 蒼

日本酒度プラス7というだけあって、口に含んだ瞬間の引き締まったドライ感がたまらない。原酒の18度というガツンとした力強さがあるのに、喉を通る時のキレがとにかく凄くて、スッと水のように消えていく感覚に驚いた。ほのかな酸味のおかげで、後味に変な重さが残らず、次の一杯がすぐに欲しくなるような、これぞ新潟の辛口だと思わせる潔い口当たりだった。

35%精米ということで、もっとツンとした香りを想像していたけれど、実際は五百万石らしいスッキリとしたお米の香りが優しく上がってくる感じ。決して派手すぎない上品な香りで、食事の邪魔をしないのがすごく気に入った。原酒らしいアルコールの高い香りは少しあるけれど、それが逆にキリッとした全体の雰囲気を引き締めているように感じた。

キンキンに冷やした「花冷え」の状態でグラスに注いで飲んでみた。冷たくすることで、このお酒の持つ硬質でシャープな輪郭がさらに際立つように思った。18度のアルコール感がキリッと冷やされることで心地よい刺激に変わり、喉に流し込んだ時の爽快感が凄まじい。夏場の暑い時期やお風呂上がりに、冷たいままグイッといくには最高の1本だと感じた。

蔵のオススメに「日向燗（30℃）」とあったので、常温から少しだけ手で温めるような感覚で試してみた。すると、冷酒の時には隠れていた五百万石の芯のあるお米の旨味が、ふわりと顔を出してきて驚いた。辛口のドライな印象はそのままに、少しだけカドが取れてまろやかになる。温度がちょっと変わるだけでここまで表情が変わるお酒は、飲んでいて本当に飽きないと思った。

今夜は奮発してマグロのトロと、ブリの照り焼きを用意してこのお酒を合わせてみた。お酒自体のキレが抜群なので、魚の脂を口の中でサーッと綺麗に洗い流してくれる感覚がたまらない。味の濃い照り焼きのタレにも、18度の原酒の強さが全く負けていなくて、お互いの良さを引き立て合っていると思った。やっぱり辛口の酒には、ちょっと脂ののった旨い魚が一番しっくりくる。