麒麟山　ながれぼし

確かに雑味もなくて綺麗な酒だとは思う。ただ、綺麗にまとまりすぎていて、自分のような「お米のドッシリとした旨味やコク」を求めている人間からすると、少し物足りなくて水っぽく感じてしまうかもしれない。悪く言えば、個性が薄い。もっと泥臭くて、お酒自体の主張が強いものが好きな人には、綺麗すぎるお酒だと思う。

下越地方の酒らしい、磨き抜かれた五百万石のキレの良さがこれ以上ない形で表現されている。派手さを競う現代の日本酒市場において、あえて静かで飽きのこないこの辛口を貫く姿勢には頭が下がる。食事を引き立てる脇役としても、単体でしみじみと飲む主役としても一級品。麒麟山酒造の確かな実力を改めて感じさせてくれる傑作だ。

この酒、冷やして飲むと、おったまげるほどスッキリしてて美味いっちゃ。海の男としては、ウニやホヤみてぇな潮の香りが強いツマミと合わせるのが一番だねぇ。お酒が綺麗だから、ツマミの美味いところがうんと引き立つんだおん。飲み口が軽くて、いくらでも入っていくから、調子に乗って飲みすぎねぇように気をつけねばね。

地元でよく見かけるので気になって買ってみた。口に含んだ瞬間はすっきりしているんだけど、驚くほどスッと消えていくキレの良さがある。雑味が全然なくて、まるで冷たい綺麗な湧き水を飲んでいるような感覚だった。五百万石らしいシャープさがあって、淡麗辛口の王道を行くお酒だと思う。

派手なフルーティーさではなく、お米の優しい香りがほんのりと漂う上品な仕上がり。グラスに注ぐと、かすかに爽やかなグリーンのような香りが抜けていって心地いい。この奥ゆかしい香りの立ち方が、主張しすぎなくて食事の邪魔をしない。飽きずにいつまでも嗅いでいられるような、落ち着くお酒。

おすすめ通り冷酒で飲むのが一番だと思ったが、あえて常温近くまで置いてから飲んでみた。すると、冷たい時には隠れていたお米のふくよかな旨味がじんわりと顔を出してきて、これはこれで驚きがあった。個人的には15℃くらいの少しひんやりするくらいが、味のバランスが最も良く感じられて気に入った。

近所のスーパーで買ってきたアジの塩焼きと、冷や奴を合わせてみた。お酒自体がすっきりしているから、魚の脂をきれいに流してくれるし、醤油の塩気とものすごく合う。お互いを邪魔せずに引き立て合っていると思った。やっぱり和食、特にシンプルな焼き魚や刺身と一緒にやるのが一番しっくりくる。

冷蔵庫でしっかり冷やして「雪冷え」の状態でグッと飲んだ。のどごしが最高で、冷たく冷やすとシャキッとした辛さが引き締まってたまらない。暑い日に仕事から帰ってきて、この冷え切ったながれぼしを一杯やる瞬間は、一日の疲れが吹き飛ぶ。この喉を通る瞬間の涼しげな感覚はクセになると思う。

ネットで見かけて、評判が良かったので購入。配送も早くて助かった。麒麟山の別の銘柄は飲んだことがあったが、この「ながれぼし」はより透明感があって綺麗にまとまっている。すいすい飲めてしまうので、気がついたら一晩で四合瓶が空きそうになって焦った。辛口が好きな人なら買って損はないはず。

ボトルのデザインが青くてすごく綺麗だったので思わずジャケ買い。グラスに注ぐと本当に星が流れるような澄んだ透明感がある。味はとにかく「THE・辛口」という感じで、スッキリさっぱり。重たい日本酒が苦手な友達にも勧めてみたら、「飲みやすい！」って喜んでくれた。これはリピート確定。